Je to potvrzeno! Australský amatérský astronom Terry Lovejoy právě objevil svou pátou kometu, C / 2014 Q2 (Lovejoy). Našel to 17. srpna pomocí Celestronu C8 vybaveného CCD kamerou na jeho střešní observatoři v Austrálii v Brisbane.
"Beru velké sady obrazových trojic, tj. 3 obrázky na pole hvězd a pomocí softwaru k nalezení pohyblivých objektů," řekl Lovejoy. "Software, který používám, má podezření, že ho zkontroluji ručně okem."
Většina z toho, co se objeví na kameře, jsou asteroidy, známé komety nebo falešné poplachy, ale tentokrát ne. Lovejoyův nejnovější nález je slabý, nejasný objekt v souhvězdí Puppis na ranní obloze.
Nová kometa bude zářící matnou magnitudou +15 a bude objektem jižní oblohy až do pozdějšího podzimu, kdy se rychle otočí na sever brzy po čase perihelionu nebo nejblíže k Slunci. Lovejoyův nález potřebuje více pozorování, aby mohl vylepšit svou oběžnou dráhu, ale na základě předběžných údajů, Maik Meyer, zakladatel společnosti Comets Mailing List, počítá perihelion z 2. ledna 2015.
K tomuto datu to bude zdravých 84 milionů kilometrů od Slunce, ale o měsíc dříve 7. prosince mohla kometa projít pouhých 6,5 milionu mil od Země a být dobře umístěna pro prohlížení v amatérských dalekohledech.
Všechno je stále trochu ve vzduchu, právě teď, takže se tyto časy a vzdálenosti pravděpodobně změní, jak se vynoří čerstvá pozorování. Vezměte všechny předpovědi s velkým zrnem soli pro tuto chvíli.
Možná si vzpomenete na některé z předchozích Terryho komet. Comet Lovejoy (C / 2011 W3), a Kreutz slunečnice objeveno v listopadu 2011, prošlo jen 87 000 mil nad povrchem slunce. Mnoho astronomů se domnívalo, že nepřežije sluneční paprsky, a přesto úžasně, ačkoli většina jeho jádra shořela, přežilo dost materiálu, aby vytvořilo velkolepý ocas.
Více nedávno, Comet Lovejoy (C / 2013 R1) nadšená pozorovatelé, když loni v listopadu vyšplhala na jas pouhého oka, když dokázala udělat to nemožné a odvrátit oči od komety ISON.
Gratulujeme Terry k vašemu novému nálezu! Může to letos na podzim jasně voskovat.
* Aktualizace: Poslední výpočet orbity z Centra malých planet na základě 24 pozorování nyní uvádí 14. února 2015 perihelion na 164,6 milionu mil (265 milionů km). V lednu dojde k nejbližšímu přiblížení k Zemi ve výši 150,2 km (150 milionů km).
