Pomalu, ale jistě, záhady trpasličí planety Ceres jsou odlupovány zadní vrstvu po vrstvě, zatímco kosmická sonda Dawn NASA obíhá dolní a dolní a shromažďuje podrobná měření, která nyní poskytla globální minerální a topografické mapy, což vede vědce k nejlepšímu rozlišení vůbec.
Vědecký tým Dawn pečlivě spojuje spektrální a zobrazovací produkty zachycené z nejnižší oběžné dráhy, které byly dosud dosaženy, do globálních map Ceres s vysokým rozlišením, zveřejněných dne 30. září NASA.
"Ceres stále ohromuje, přesto nás hádá, když zkoumáme naše množství obrazů, spekter a nyní prasklých energetických částic," řekl Chris Russell, hlavní vyšetřovatel Dawn na kalifornské univerzitě v Los Angeles.
Barevně označená mapa nahoře poskytuje vědcům cenné poznatky o minerálním složení povrchu Ceres a relativním věku povrchových prvků, které byly téměř úplným tajemstvím, dokud Dawn nedorazil 6. března 2015.
Zobrazení minerální mapy ve falešné barvě kombinuje snímky pořízené pomocí infračervených (920 nanometrů), červených (750 nanometrů) a modrých (440 nanometrů) spektrálních filtrů.
„Červenější barvy označují místa na Ceresově povrchu, která silně odrážejí světlo v infračerveném světle, zatímco namodralé barvy ukazují zvýšenou odrazivost na krátkých (modrších) vlnových délkách; zelená označuje místa, kde je výrazně vylepšeno albedo nebo celkový jas, “říkají úředníci.
"Vědci používají tuto techniku k zvýraznění jemných barevných rozdílů v Ceres, které by se v přirozené barvě zdály docela jednotné." To může poskytnout cenné poznatky o minerálním složení povrchu a relativním věku povrchových prvků. “
Vědci tvrdí, že minerální variace v Ceres „jsou jemnější než ve Vesta, předchozího přístavu Dawn“.
Asteroid Vesta byl Dawnův první orbitální cíl a provedl rozsáhlá pozorování bizarního světa více než rok v letech 2011 a 2012.
Tým Dawn se tento týden schází, aby zhodnotil a zveřejnil dosavadní výsledky mise na Evropské planetární vědecké konferenci v Nantes ve Francii.
Dawn je první sondou v lidské historii, která prozkoumala jakoukoli trpasličí planetu, první, která prozkoumala Cerese zblízka a první, která obíhala dvě nebeská těla.
Ceres je svět velikosti Texasu, řadí se mezi největší objekty v hlavním asteroidním pásu mezi Marsem a Jupiterem a může mít podpovrchový oceán tekuté vody, který by mohl být k životu pohostinný.
Nově vydané mapy byly vytvořeny z dat shromážděných na současné vědecké oběžné dráze společnosti Dawn, známé jako fáze mise HAMO (High Altitude Mapping Orbit), během srpna a září.
V HAMO obíhá Dawn kolem Ceres v nadmořské výšce 1470 kilometrů nad silně kráterovým povrchem.
"Dawn dorazila na tuto třetí mapovací oběžnou dráhu [HAMO] 13. srpna. Zahájila tuto třetí mapovací fázi podle plánu 17. srpna," Dr. Marc Rayman, hlavní inženýr a ředitel mise Dawn se sídlem v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, řekl Space Magazine.
Každý cyklus mapování orbit HAMO trvá 11 dní a skládá se ze 14 orbit, z nichž každý trvá 19 hodin. Ceres je zcela mapován během každého ze 6 cyklů. Třetí mapovací cyklus začal 9. září.
Nástroje Dawn, včetně rámovací kamery a viditelného a infračerveného spektrometru (VIR), budou zaměřeny na mírně odlišné úhly v každém mapovacím cyklu, což umožní týmu vytvářet stereo zobrazení a vytvářet 3D mapy.
"Během HAMO je kladen důraz na získání dobrých stereo dat o výškách povrchové topografie a získání kvalitních jasných a barevných dat ve vysokém rozlišení pomocí rámovací kamery," řekl mi Russell.
"Doufáme, že získáme spoustu VIR IR dat, abychom lépe porozuměli složení povrchu."
"Dawn použije barevné filtry ve své rámovací kameře pro zaznamenání mířidel ve viditelných a infračervených vlnových délkách," poznamenává Rayman.
Nové mapy na HAMO poskytují přibližně třikrát lepší rozlišení než obrázky pořízené z předchozí oběžné dráhy v červnu a téměř desetkrát lepší než na počáteční oběžné dráze kosmické lodi v Ceres v dubnu a květnu.
Vědecký tým také vydal novou barevně označenou topografickou mapu s více než tuctem Cerean feature names nedávno schválených IAU.
„Názvy funkcí na Ceresu jsou stejnojmenné pro zemědělské duchy, božstva a festivaly z kultur po celém světě. Patří mezi ně Jaja, po abcházské bohyni sklizně, a Ernutet, po egyptské bohyni sklizně vedené kobry. Hora o průměru 12 kilometrů (20 kilometrů) poblíž Ceresova severního pólu se nyní nazývá Ysolo Mons pro albánský festival, který označuje první den sklizně lilku. “
Největším cereanským tajemstvím všech zůstává povaha jasných skvrn v kráteru Occator. Je stále analyzována a tým vydal novou barevně kódovanou topografickou mapu.
Snímky a další vědecké údaje mohou poukazovat na odpařování slané vody jako zdroje jasných skvrn.
"Příležitostný únik vody na povrch by tam mohl nechat sůl, protože by voda vznešila," řekl mi Russell.
"Objevuje se celkový obraz, že Ceres vyplňuje jedinečnou mezeru," řekl profesor Chris Russell, hlavní vyšetřovatel Dawn, výhradně časopisu Space Magazine.
"Ceres vyplňuje jedinečnou mezeru mezi chladnými ledovými tělesy vnější sluneční soustavy, jejich skalnatými tvrdými ledovými povrchy a vodními planetami Mars a Země, které mohou na jejich povrchu podporovat led a vodu," řekl Russell.
"Nepravidelné tvary kráterů na Ceres jsou obzvláště zajímavé, připomínají krátery, které vidíme na Saturnově ledovém měsíci Rhea," říká Carol Raymondová, zástupkyně hlavního vyšetřovatele Dawn, založená v laboratoři Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. "Jsou velmi odlišné od kráterů ve tvaru mísy na Vesta."
Dawn zahájila 27. září 2007 raketa United Launch Alliance (ULA) Delta II Heavy od Space Launch Complex-17B (SLC-17B) na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Zůstaňte naladěni pro Kenovu pokračující Zemi a planetární vědy a zprávy o kosmických letech.
