Planetární spojení nastane, když se na noční obloze zdá, že dvě nebo více planet jsou velmi blízko u sebe, jak je vidět ze Země. Spojení mezi Venuší a Jupiterem jsou celkem běžné a vyskytují se až třikrát ročně. Ale ráno 5. listopadu, těsně před úsvitem, budou Venuše a Jupiter na obloze méně než jeden stupeň od sebe v souhvězdí Panny Maiden. Stupeň je o šířce jednoho prstu drženého v dálce. Dvojice bude nejblíže v 1:58 UTC 5., když jsou od sebe vzdáleny 33 obloukových minut nebo asi 0,42 stupně.
Letošní spojení je vzácné ze dvou důvodů. Zaprvé jsou obě planety od sebe vzdáleny méně než jeden stupeň; a za druhé, jsou více než patnáct stupňů od Slunce. Velký počet spojek, jako například ten, který se objevil v roce 1995, je méně než patnáct stupňů od Slunce, a proto se ztrácí ve slunečním záři. Spojení 5. listopadu je také zvláštní, protože je to poslední úzká spojení mezi Venuší a Jupiterem do 1. září 2005.
Spojení velmi podobné tomu, ke kterému došlo 5., došlo v srpnu roku 3 B.C. K tomuto historickému spojení došlo 12. srpna v 03:00 UTC a bylo dobře vidět ze Středního východu. V tom roce byly Venuše a Jupitera v souhvězdí Leva Leva jen 10 obloukových minut nebo 0,16 stupně. Při tak úzkém oddělení by se světlo odrážející se od těchto dvou spojilo do jednoho, jak je vidět s pouhým okem.
Někteří učenci spekulovali, že tato úzká souvislost mohla být interpretována jako znamení skupiny známé jako Magi. Mudrci neboli mudrci byli kněží starověkého náboženství známého jako Zoroastrianismus. Mohlo toto úzké spojení znamenat to, co poslalo moudré muže do města známého jako Betlém? Bohužel nemůžeme vyvodit žádné definitivní závěry. Nejsou známy žádné písemné záznamy, které by přesně ukazovaly, co Magi viděli nebo jak to interpretovali.
Bez ohledu na to, co viděli Magi, moderní počítačový software potvrzuje, že mezi Venuší a Jupiterem byla v roce 3 B.C. Spojení roku 2004, i když ne tak blízko, by nemělo být o nic méně velkolepým pohledem na oblohu. Uživatelé dalekohledu nebo dalekohledu by neměli mít potíže s montáží obou planet do jednoho zorného pole. Tato kombinace je také vynikající příležitostí pro aspirující (nebo ostřílené) astro-fotografy.
Expozice od 1 / 15s do 1 / 60s jsou dobré pro ty, kteří používají zrcadlovky se standardními 50mm objektivy. Objektiv se zoomem 180 mm může v závislosti na podmínkách snížit požadovanou rychlost závěrky na rozsah 1/60 s až 1 250 s. Ale stejně jako u všech astro-fotografií je klíčem několik expozic při různých rychlostech závěrky a clonách.
Planetární spojení je vzácný a krásný pohled. Protože Venuše i Jupiter jsou na obloze tak jasné, nemělo by se vynechat spojení Venuše a Jupitera z roku 2004. S trochou fantazie se můžeme dopravit zpět v čase na blízkovýchodní nebe před obyčejnou dobou, kdy před úsvitem dominovala jasná spojka.
Rod Kennedy je technikem a koordinátorem terénního vzdělávání v Casper Planetáriu, prvním planetáriu ve Wyomingu. Vystudoval chemii na University of Northern Colorado a 10 let se zajímá o astronomii.
