Sen o čisté, konzistentní a obnovitelné vesmírné sluneční energii se může stát skutečností díky novému výzkumu prováděnému na University of Strathclyde v Glasgow ve Skotsku.
Koncept vesmírné solární energie - shromažďování sluneční energie se satelity na oběžné dráze Země a „její paprsek“ do sběrných stanic na zemi - existuje již po celá desetiletí, ale technologická omezení a nepřiměřené náklady ji udržují ve fázích výzkumu a vývoje, s pochybnostmi, že se to vůbec někdy stane.
Nyní vědec Dr. Massimiliano Vasile z Katedry mechanického a leteckého inženýrství University of Strathclyde oznámil, že jeho tým vyvinul modulární zařízení, která by mohla být použita pro shromažďování sluneční energie na oběžné dráze, a pracuje na experimentální struktuře „vesmírného webu“ vyvinuté postgraduální studenti na katedře strojního a leteckého inženýrství univerzity.
"Pomocí mikrovlny nebo laserů bychom mohli paprsek přenést zpět na zem, přímo do konkrétních oblastí." To by poskytlo spolehlivý, kvalitní zdroj energie a odstranilo by se potřeba skladování energie pocházející z obnovitelných zdrojů na zemi, protože by to poskytovalo stálé dodávky sluneční energie. “
- Dr. Massimiliano Vasile, University of Strathclyde
Struktura webu, část experimentu zvaného Suaineadh - což znamená „kroucení“ ve skotské gaelštině (a věřím, že je to výraznésoo-in-ade ale opravte mě, pokud se mýlím) - je vyroben z centrálního náboje, který by vyrazil na oběžné dráze a uvolnil čtvercovou síť materiálu, který je vážen v rozích. Celé zařízení by se točilo, udržovalo si svůj tvar odstředivou silou a poskytovalo pevnou strukturu, na kterou by ostatní zařízení mohla stavět a připojovat se.
Experiment Suaineadh byl úspěšně spuštěn 19. března na palubě švédské sondovací rakety a přestože se zdá, že komponenty fungovaly podle očekávání, po vysunutí došlo ke ztrátě komunikace. V důsledku toho nemohl být centrální uzel - se všemi svými daty - po přistání umístěn. Na léto je naplánována záchranná mise.
Mezitím si Dr. Vasile je stále jistý, že vesmírný projekt jeho týmu, nazvaný SAM, může pomoci poskytnout sluneční energii do vzdálených míst.
"Současný projekt s názvem SAM (samonafukovací přizpůsobitelná membrána) otestuje nasazení ultra lehké buněčné struktury, která může po nasazení změnit tvar," vysvětluje Dr. Vasile. „Struktura je tvořena buňkami, které se samonafukují ve vakuu a mohou měnit svůj objem nezávisle pomocí nanopump.
„Nezávislá kontrola buněk by nám umožnila proměnit strukturu na solární koncentrátor, který by shromažďoval sluneční světlo a promítal jej na sluneční pole. Stejnou strukturu lze použít k vytváření velkých kosmických systémů sestavením tisíců malých jednotlivých jednotek. “
Shromážděním sluneční energie v prostoru, kde neexistují omezení denní a noční nebo proměnlivosti počasí, by satelity mohly nakonec vyslat čistou energii dolů do jiných míst mimo síť.
"V oblastech, jako je saharská poušť, kde lze zachytit kvalitní solární energii, je velmi obtížné transportovat tuto energii do oblastí, kde ji lze použít," říká Dr. Vasile. „Náš výzkum se však zaměřuje na to, jak můžeme tuto překážku odstranit a využít sluneční energii založenou na vesmíru k cílení obtížně dostupných oblastí.
"Pomocí mikrovlny nebo laserů bychom mohli paprsek přenést zpět na zem, přímo do konkrétních oblastí." To by poskytlo spolehlivý, kvalitní zdroj energie a odstranilo by se potřeba skladování energie pocházející z obnovitelných zdrojů na zemi, protože by to poskytovalo stálé dodávky sluneční energie. “
Pokud bude úspěšný, projekt Suaineadh / SAM by se mohl vyvinout ve zdroj obnovitelné energie nejen pro malá odlehlá místa, ale také pro sousedství, města a možná i celá města.
"Zpočátku budou menší satelity schopny generovat dostatek energie pro malou vesnici, ale máme cíl, a skutečně dostupnou technologii, jednoho dne dát do vesmíru dostatečně velkou strukturu, která by mohla shromažďovat energii, která by byla schopna pohánět velkou město, “říká Dr. Vasile.
Více na stránkách University of Strathclyde Glasgow zde.
Obrazové kredity: University of Strathclyde. Projekt je součástí studie NASA Institute for Advanced Concepts (NIAC).
