Tenká černá čára proti bílému moři spojuje výzkumnou stanici Antarktidy v Concordii s životem.
Tato čára, zachycená ve vytrvalém satelitním obrazu, je konvojem těžkých traktorů, které tahají tuny paliva, jídla a vybavení na jedno z nejizolovanějších míst na Zemi. Podle Evropské kosmické agentury (ESA) zachytil francouzský satelit Pleiades tento pohled na konvoj z oběžné dráhy ve výšce 700 km nad ledovým povrchem.
Výzkumná stanice Concordia je známá jako „nejodlehlejší základna na Zemi“. Podle ESA je to daleko od ostatních lidí - 600 km od nejbližší základny Vostok v Rusku - že je vzdálenější než Mezinárodní kosmická stanice. (ISS obíhá v nadmořské výšce mezi 205 a 270 mil, nebo 330 až 435 km.)
Stanice se nachází na náhorní plošině Antarktidy v nadmořské výšce 3 400 metrů. Přes sníh a led je Antarktida největší poušť na planetě a vzduch v Concordii je extrémně suchý. Je také extrémně chladná: Roční průměrná teplota je podle ESA snížena na 58 stupňů Fahrenheita (minus 50 stupňů Celsisu) a minima mohou klesnout na minus 112 stupňů F (minus 80 stupňů C).
Podle kosmické agentury trvá konvoj, jako je tento, 10 dní, než odjede z Dumont d'Urville na pobřeží do Concordie. Po třech dnech vybalení až 330 amerických tun (300 metrických tun) zásob se konvoje vracejí na pobřeží, což je cesta, která trvá asi osm dní, cestují rychleji, když sestupují z náhorní plošiny.
Výzkum na stanici Concordia závisí na izolované izolaci. ESA vysílá posádky, aby studovaly účinky izolace, senzorické deprivace a blízkých čtvrtí na psychologii člověka, napodobující účinky cestování na velké vzdálenosti.
Získání zásob na základnu není ani piknik. Je to cesta dlouhá 807 kilometrů (1300 km) od pobřeží do Concordie. Spisovatel ESA Didier Schmitt popsal účast na tomto konvojovém běhu na webových stránkách ESA. S pouhým párhodinovým tréninkem řídil 24tunový (22 metrický) traktor a Schmitt se připojil k poslednímu konvoji na základnu.
"Během první sněhové bouře jsem cítil, co to je v takových extrémních podmínkách," napsal Schmitt. Zkušenost nazval „pomalým dobrodružstvím Mad Max“.
