Astronomové jsou zmatení.
Jako by gama záblesky (GRB) nebyly dostatečně záhadné, je tu ještě něco, co by se dalo přidat do pytle zmatku. Hned v době, kdy by mělo být mnoho GRB, během „epochy vytvářející hvězdy“ (když se hvězdy začínaly vyvíjet až po Velkém třesku), se zdá, že žádná neexistuje. Nula. Nebyly nalezeny žádné starověké záblesky masivní hvězdné smrti. Navíc se nezdá, že by docházelo k žádnému dosvitu z předchozích dávek gama paprsků.
Tak o co jde? Nebyly žádné události GRB před 12,8 miliardami let? Možná… i když by mohla být jiná odpověď. Ony jsou tam venku, ale my prostě je nevidím.
Záblesky gama jsou největší a nejjasnější exploze v našem vesmíru od Velkého třesku. Když GRB vybuchne, může snadno zastínit svou hostitelskou galaxii obsahující miliardy hvězd. Tyto energetické události byly pozorovány od šedesátých let a teprve donedávna astronomové našli vysvětlení toho, co jsou GRB. GRB nastane, když mladý chudý na kov masivní hvězda vyčerpala veškeré palivo a jako supernova se zhroutila pod vlastním gravitačním polem. Rychle se otáčející hvězda pak nasměruje intenzivní paprsky záření ze svých pólů ve formě paprsků gama. Pokud by jeden z těchto paprsků byl nasměrován na Zemi, vidíme nepřiměřeně jasnou explozi (protože přes póly je směrováno velké množství energie). Dokud nebyl vytvořen „kolapsový model“, astronomové byli v rozpacích, aby vysvětlili tyto energetické události.
Zdá se, že kolapsový model vysvětluje GRB, které trvají dvě nebo více sekund. Existuje však i jiná třída GRB s mnohem kratšími časovými odstupy, která se nehodí do modelu kolapsaru. Krátkodobé GRB mohou být výsledkem násilných interakcí mezi černými dírami a neutronovými hvězdami.
Znamená to, že GRB se stávají méně záhadnými? Teorie GRB se ve skutečnosti stala trochu komplikovanější. Zdá se, že před 12,8 miliardami let nedošlo k žádným GRB. Minulý měsíc byla nejvzdálenější (a tedy nejstarší) GRB detekována ve vzdálenosti 12,8 miliardy světelných let, ale to samo o sobě je divné.
V době, kdy se začaly tvořit první hvězdy (asi před 13,4 miliardami let), byly podle definice „kovově chudé“ hvězdy (těžší prvky, jako jsou kovy, byly možné až po několika generacích hvězdného vývoje), takže by to mělo být obdobím, kdy GRB pravidelně osvětlovaly noční oblohu. Podle pozorování nejvzdálenějších galaxií obsahujících nejmladší hvězdy se však zdá, že GRB události neexistují.
Jedno předložené vysvětlení je účinek červeného posunu. Jak se vesmír rozšiřuje, časoprostor se táhne. Když světlo putuje z nejvzdálenějších světů vesmíru, bylo možné, že samotné světlo z GRB bylo nataženo (červeně posunuté), že naše instrumentace jednoduše nemůže detekovat elektromagnetické emise. K těmto obrovským výbuchům by mohlo dojít, ale protože emitované světlo bylo tak červeně posunuto, v době, kdy se k nám světlo dostane, možná se emise podobat GRB. Dokonce ani dosvit jedné z těchto masivních výbuchů by nebyl v tomto případě rozpoznatelný, pozorované světlo by se posunulo až do infračerveného záření.
Takže budou nějaké GRB objeveny dále než 12,8 miliard světelných let? Myslím, že budeme muset počkat, až vybudujeme vylepšené infračervené observatoře nebo si uvědomíme, jak vypadá vzdálená, stará GRB…
Zdroj: NASA
