Startovní a letové týmy jsou ve finální přípravě na plánované 12. ledna 2005, výtah z Cape Canaveral Air Force Station, Florida, z kosmické lodi NASA Deep Impact. Mise je určena pro šestiměsíční jednosměrnou plavbu 431 miliónů kilometrů. Deep Impact nasadí sondu, která bude v podstatě „přejet“ jádrem komety Tempel 1 rychlostí přibližně 37 000 kilometrů za hodinu (23 000 mil za hodinu).
"Z centrální Floridy na povrch komety za šest měsíců je téměř okamžité uspokojení z pohledu vesmírné mise," řekl Rick Grammier, projektový manažer Deep Impact v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. " vzrušující mise a všichni můžeme být svědky jejího vyvrcholení společně, protože Deep Impact poskytuje planetě první lidské nebeské ohňostroje k narozeninám našeho národa, 4. července. “
Ohňostroje budou s laskavým svolením sondy obohacené mědí 1 x 1 metr (39 x 39 palců). Je navržen tak, aby se vyhladil, když vyhloubí kráter, který je dostatečně velký na to, aby spolknul římské Koloseum. Před, během a po zániku tohoto nárazového tělesa s 372 kilogramy (820 liber) bude nedaleká kosmická loď sledovat jádro komety o šířce 6 kilometrů (3,7 mil), sbírat obrázky a data události.
"Zachytíme celou věc na nejsilnějším fotoaparátu, který bude létat v hlubokém vesmíru," řekl profesor astronomie University of Maryland Dr. Michael A'Hearn, hlavní vyšetřovatel Deep Impact. "O struktuře kometárních jader víme tak málo, že potřebujeme výjimečné vybavení, abychom zajistili, že zachytíme událost, ať se ukáže jakýkoli detail dopadu."
Snímky a další data z kamer Deep Impact budou zaslány zpět na Zemi prostřednictvím antén sítě Deep Space Network. Nebudou však jediným pohledem na cenu. Kosmické dalekohledy NASA Chandra, Hubble a Spitzer budou pozorovat z vesmíru blízkého Zemi. Stovky kilometrů níže budou profesionální a amatérští astronomové na Zemi schopni sledovat materiál létající z nově vytvořeného kráteru komety.
Deep Impact poskytne pohled pod povrch komety, kde materiál a trosky z formace sluneční soustavy zůstanou relativně nezměněny. Vědci misí věří, že projekt zodpoví základní otázky týkající se formování sluneční soustavy tím, že nabídne lepší pohled na povahu a složení nebeských cestovatelů, kterým říkáme komety.
„Porozumění podmínkám, které vedou k vytvoření planet, je cílem průzkumné mise NASA,“ řekl Andy Dantzler, úřadující ředitel divize sluneční soustavy v sídle NASA ve Washingtonu, DC „Deep Impact je odvážná, inovativní a vzrušující mise, která pokusí se něco, co se nikdy předtím nestalo, aby se pokusilo odhalit stopy našeho vlastního původu. “
S uzavírací rychlostí asi 37 000 kilometrů za hodinu (23 000 km za hodinu), co nárazové těleso pračky a horský lom?
"Ve světě vědy je to astronomický ekvivalent letounu 767 narážejícího na komára," řekl Don Yeomans, vědec mise Deep Impact v JPL. "Jednoduše to výrazně nezmění orbitální dráhu komety." Comet Tempel 1 nepředstavuje žádnou hrozbu pro Zemi nyní ani v dohledné budoucnosti. “
Ball Aerospace & Technologies in Boulder, Colo., Postavil kosmickou loď NASA Deep Impact. To bylo posláno na Floridu 17. října začít konečné přípravy na start.
Hlavní vyšetřovatel A'Hearn vede misi z University of Maryland, College Park. JPL řídí projekt Deep Impact pro ředitelství vědeckých misí v centrále NASA. Deep Impact je mise v Discovery Programu NASA zaměřených na průzkumné mise sluneční soustavy za nízkou cenu.
Další informace o Deep Impact na internetu naleznete na adrese: http://www.nasa.gov/deepimpact.
Další informace o NASA a agenturních programech na internetu naleznete na adrese: http://www.nasa.gov.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
