Titan znovu vydává zprávy, tentokrát s obrázky Cassini z roku 2010, které ukazují bouři téměř tak velkou jako Texas. Jonathan Mitchell z UCLA a jeho výzkumný tým zveřejnili svá zjištění, která pomáhají odpovědět na otázku:
Co by mohlo způsobit, že se takové velké bouře vyvinou v mrazivém chladném světě?
Pro začátek není obrovský šíp znakem kosmické objížďky, který by nám připomínal „Pokus bez přistání“ na Jupiterově měsíci Evropa.
Ve studii Mitchella a jeho týmu byl vytvořen model Titanova globálního počasí, aby pochopil, jak atmosférické vlny ovlivňují povětrnostní vzorce na Titanu. Během svého výzkumu tým objevil efekt „stenciling“, který vytváří odlišné oblačnosti, jako je například mrak ve tvaru šipky zobrazený na obrázku Cassini výše.
"Tyto atmosférické vlny jsou poněkud podobné přirozené rezonanční vibraci sklenice na víno," řekl Mitchell. "Jednotlivé mraky by mohly" zvonit ", abych tak řekl, a jakmile začne zvonit, musí mraky reagovat na tuto vibraci."
Titan je jediné další tělo ve sluneční soustavě (kromě Země), o kterém je známo, že má aktivní „tekutinový cyklus“. Podobně jako Titanův teplejší bratranec Země má i tento Měsíc atmosféru složenou především z dusíku. Je zajímavé, že Titanova atmosféra je zhruba stejná jako hmota Země a má asi 1,5násobek povrchového tlaku. Při extrémně nízkých teplotách na Titanu se uhlovodíky, jako je metan, objevují spíše v kapalné formě než v plynné formě na Zemi.
S aktivní kapalinou jak na povrchu, tak v atmosféře Titanu se tvoří mraky a vytvářejí déšť. V případě Titanu je déšť na pláni hlavně metan. Voda na Titanu je tvrdá, protože teploty se pohybují kolem -200 c.
Studie Titanu ukazují důkazy o tekutém odtoku, řekách a jezerech, což dále zdůrazňuje Titanovy paralely se Zemí. Vědci věří, že lepší porozumění Titanu může poskytnout vodítka k pochopení rané atmosféry Země. V další rovnoběžce se Zemí mohou povětrnostní vzorce na Titanu vytvořené atmosférickými vlnami vytvářet intenzivní dešťové bouře, někdy s více než 20násobkem průměrných sezónních srážek Titanu. Tyto intenzivní bouře mohou způsobit erozní vzorce, které pomáhají formovat řeky vidět na povrchu Titanu. Mitchell popsal Titanovo klima jako „vše-tropy“, v podstatě porovnával počasí s tím, co se obvykle nachází u rovníku Země. Mohly by tyto bouře být Titanovým ekvivalentem monzunové sezóny?
Mitchell uvedl: „Titan je jako podivný sourozenec Země - jediné další skalní těleso ve sluneční soustavě, které v současnosti zažívá déšť“. Mitchell také dodal: „V budoucí práci plánujeme rozšířit naši analýzu o další pozorování Titanu a provést předpovědi, jaké mraky by mohly být pozorovány během nadcházející sezóny“.
Výzkum byl publikován 14. srpna v online vydání časopisuPříroda Geoscience .
Pokud se chcete o misi Cassini dozvědět více, navštivte: http://saturn.jpl.nasa.gov/index.cfm
