Problém se supernovy je v tom, že nikdy nevíte, kde se mají stát. Tým evropských vědců si však myslí, že měli to štěstí, že spatřili předchůdce supernovy.
V článku v 14. čísle časopisu Přírodatým evropských vědců popisuje, jak se snažili najít důkazy o binárním systému poté, co jeden z objektů vybuchl jako supernova. Když se ohlédli zpět přes archivované obrázky pořízené rentgenovou observatoří Chandra NASA, měli to štěstí, že našli jeden obrázek, který skutečně obsahoval systém.
Supernova, známá jako SN 2007, explodovala jako typ Ia. To je situace, kdy bílý trpaslík je na oběžné dráze kolem jiné hvězdy. Je možné, že bílý trpaslík přivádí materiál vytlačený z druhé hvězdy, dokud nenarazí na kritické množství hmoty - přibližně 1,4krát větší než naše Slunce. Nebo je to vlastně kolize mezi bílým trpaslíkem a jinou hvězdou, nebo mezi dvěma bílými trpaslíky.
Ať už je stav jakýkoli, výsledek je vždy stejný. Bílý trpaslík náhle vybuchne s velmi specifickým množstvím energie a charakteristickou křivkou světla. Astronomové používají tyto exploze k měření vzdálenosti ve vesmíru, protože vždy explodují se stejným množstvím energie.
Aby astronomové skutečně zjistili, co se děje, potřebují více příkladů těchto prekurzorů. Než bude skutečně explodovat, musí být schopni studovat potenciální supernovu typu Ia.
Vědci tedy konečně mají cíl, který mohou studovat. V případě SN 2007 na datech shromážděných rentgenovým dalekohledem Chandra posiluje teorii „hromadného krádeže“. Rentgenové paprsky ze systému ukazují, jaký druh fúze byste očekávali od bílého trpaslíka konzumujícího materiál od souseda.
Tohle však není slam dunk. Vyšší kvalita optického obrazu ukazuje, že binární systém je v mírně odlišné poloze, odkud vybuchla supernova. Možná, že tento systém není přece jen předchůdcem.
Následná pozorování Chandry však ukazují, že zdroj rentgenového záření je pryč. Ať už bylo na tom místě cokoli, už tam není. Možná se při explozi supernovy skutečně vyparilo.
Původní zdroj: Chandra News Release
