Technici poháněli, naskládali a zastrčili prvních deset vyspělých satelitů IridiumNEXT pro přenos hlasu a dat uvnitř přenosového kužele rakety Falcon 9, která byla označena jako kosmická raketa „Návrat do letu“ - potenciálně již příští týden - ze startovací plochy západního pobřeží na letecké základně Vandenberg v Kalifornii.
"Milestone Alert: Prvních deset satelitů #IridiumNEXT je naskládáno a zapouzdřeno do kapotáže Falcon 9," oznámila Iridium Communications na webových stránkách společnosti ve čtvrtek 29. prosince.
Vzrušení z možného blížícího se života se jasně staví - alespoň pro Iridium Communications a jejich generálního ředitele Matta Desche.
"Naše prvních 10 #IridiumNEXT satelitů je nyní poháněno, zasunuto a sní o létání ve vesmíru." Velmi. Již brzy. Šťastné svátky!" Iridium Communications CEO Matt Desch tweeted na Štědrý den, 25. prosince 2016.
Ale SpaceX se stále potýká s pádem z katastrofické exploze odpalovacího ramene, který bez varování varoval na Floridě Falcon 9 a jeho drahé komerční užitečné zatížení na Floridě během rutinního testu tankování 1. září 2016.
Liftoff of SpaceX Falcon 9 s užitečným zatížením 10 identických komunikačních satelitů IridiumNEXT příští generace z Vandenbergova vesmírného startovního komplexu 4-East by mohlo přijít již příští týden - začátkem ledna 2017 asi brzy 7. ledna.
Generální ředitel SpaceX Elon Musk řekl, že doufal, že do konce roku 2016 obnoví spouštění Falcon 9 - při vyšetřování hlavní příčiny ničivé nehody.
Zahájení bylo však opakovaně odloženo a odloženo do roku 2017, zatímco vyšetřovatelé údaje o stopách opravili a opravili veškeré odhalené nedostatky.
"Iridium je @ Falcon9_rocket ve zpracování na @ VandenbergAFB, připravuje se na naše spuštění na začátku ledna. Pokrok! #Thimeimeitsforreal! “ Desch propracovaný.
SpaceX ani Iridium Communications nicméně nevydaly žádné oficiální prohlášení o konkrétním cílovém datu zahájení.
A životnost je zcela závislá na dosažení schválení FAA pro spuštění Falcon 9.
"Toto spuštění je podmíněno schválením FAA návratu SpaceXu k letu po anomálii, ke které došlo 1. září 2016 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě," uvedla Iridium v předchozím prohlášení, které je zde uvedeno.
All SpaceX Falcon 9 se ihned po zastavení kolosální erupce ohnivé koule z Falcon 9 na odpalovací rampě, která náhle zničila raketu a zcela spotřebovala její komerční užitečnou hodnotu 200 milionů dolarů izraelského Amos-6 1. září, během rutinního tankování a plánovanou zkoušku statického požárního motoru na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Výbušná anomálie byla způsobena „velkým porušením“ v kryogenním systému hélia v nádrži na kapalný kyslík druhé fáze a následným zapálením vysoce hořlavé hnací látky kyslíku.
Mezitím SpaceX a Iridium připravují užitečnou hmotnost a raketu pro spuštění co nejdříve po udělení schválení FAA.
"Satelity byly poháněny, natlakovány a úrovně zásobníků jsou naskládány, když se přibližujeme k prvnímu spuštění #IridiumNEXT #NEXTevolution," zpracoval Iridium fotografie ukazující současné probíhající zpracování.
Mise Iridium je první ze sedmi plánovaných startů Falcon 9 - celkem 70 satelitů.
"Iridium nahrazuje svou stávající souhvězdí vysíláním 70 satelitů Iridium NEXT do vesmíru na raketě SpaceX Falcon 9 během 7 různých odpálení," říká Iridium.
"V programu bylo mnoho výzev, od návrhu znalostí orbity, přes návrh šifrování, plánování integrace a ověřování testů, plánování aktivit na akceptaci na oběžné dráze, ale tým to všechno spojil a satelity jsou připraveny k nasazení do zlepšit budoucnost mobilní satelitní komunikace - nemohl jsem být hrdější, “uvedl Joel Rademacher, Ph.D, ředitel, Systémové inženýrství pro Iridium Next.
Cílem této soukromě nasmlouvané mise je dodat prvních 10 satelitů Iridium NEXT na orbitu Země, aby zahájily novou konstelaci satelitů určených pro mobilní hlasovou a datovou komunikaci.
Iridium nakonec plánuje zahájit souhvězdí 81 satelitů Iridium NEXT na oběžné dráze Země.
"Alespoň 70 z nich bude spuštěno společností SpaceX," na základě smlouvy Iridium se společností SpaceX.
Kromě uvedení na trh plánuje SpaceX pokračovat ve svém sekundárním cíli, kterým je získání první fáze Falcon 9 pomocí propulzního měkkého přistání - jak bylo již několikrát provedeno a dosvědčeno tímto autorem.
Cílem je nakonec recyklovat a znovu použít první fázi - a tím dramaticky snížit náklady na spuštění podle Muskovy vize.
Tento Falcon 9 byl vybaven čtyřmi přistávacími zpožděními a mřížovými ploutvemi pro řízené přistání na malém člunu uloženém v Tichém oceánu několik set mil od západního pobřeží Kalifornie.
Desch říká, že všech sedm jeho Falconů bude nových - nebude vyneseno.
"Všech našich sedm F9 je nových," tweetl Desch.
SpaceX udržuje aktivní odpalovací plošiny na východním i západním pobřeží USA.
Na Floridském vesmírném pobřeží plánuje SpaceX zpočátku pokračovat ve startu v Kennedyho vesmírném centru (KSC) z pad 39A, bývalého raketoplánu, který si SpaceX pronajal od NASA.
Komerční spuštění SpaceX na KSC by mohlo začít od padu 39A někdy začátkem roku 2017 - po dokončení úprav pro Falcon 9.
Mezitím pad 40, který byl těžce poškozen během výbuchu 1. září, prochází rozsáhlými opravami a modernizacemi, aby se vrátil do režimu online.
Není známo, kdy pad 40 bude schopen pokračovat ve spouštění Falcon 9.
Zůstaňte naladěni na pokračující Kenovu Zemi a planetární vědu a zprávy o kosmických letech.
