V této nejnovější aktualizaci od týmu MSL vysvětluje Ashwin Vasavada, zástupce projektového vědce, jak kuriozita sleduje větry a úrovně radiace v kráteru Gale. I když je zvědavost nemohla „vidět“ přímým fotografováním, jiné nástroje naznačují, že prachové ďábly se mohou vznášet přímo nad roverem.
Tým uvedl, že během prvních 12 týdnů po přistání kuriozity v kráteru Gale analyzovali data z více než 20 atmosférických událostí s alespoň jednou charakteristikou vichru zaznamenanou nástrojem Rover Environmental Monitoring Station (REMS). Tyto charakteristiky mohou zahrnovat krátký pokles tlaku vzduchu, změnu směru větru, změnu rychlosti větru, zvýšení teploty vzduchu nebo pokles ultrafialového světla dosahujícího roveru. Dvě z událostí zahrnovaly všech pět charakteristik.
Vasavada řekl, že vítr fouká ze všech směrů, kde sedí rover, mezi centrálním valem kráteru Gale (Aeolis Mons / Mt. Sharp) a okrajem kráteru, díky čemuž je oblast zralá pro prachové ďábly.
Vasavada také poukazuje na to, že vozítka Spirit a Opportunity dokázali zachytit prachové ďábly v jejich vlastním okolí, což byl vzrušující úspěch. MastCams zvědavosti může pořídit video ve vysokém rozlišení 720p (1280 × 720 pixelů) rychlostí asi 10 snímků za sekundu, takže pokud by měl tým někdy dost štěstí, aby zachytil prachového ďábla v akci, byl by to náš nejlepší pohled na prachový ďábel na povrchu Marsu a byl by nesmírně vzrušující.
Zde je obrovský prachový ďábel zachycený z oběžné dráhy kamerou HiRISE na průzkumném Orbiteru Mars:
14. března 2012 byl zachycen marťanský prachový ďábel zhruba 20 kilometrů vysoký, který se vinou svou cestou podél oblasti Amazonis Planitia na severním Marsu kamerou HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na průzkumném orbitru Mars NASA. I přes svou výšku je oblak o něco více než tři čtvrtiny širokého fotbalového hřiště (70 yardů nebo 70 metrů). Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / UA
