Pečlivé záznamy kapitána Jamese Cooke, neohroženého britského průzkumníka slavného objevováním Austrálie a havajských ostrovů, objevily novou a moderní hodnotu: Podle vědců v oblasti změny klimatu pochopíme rozsah ztráty mořského ledu v ledové kanadské Arktidě. do nové studie.
Poznámky, grafy a mapy vytvořené Cookem a jeho posádkou během arktické expedice v srpnu 1778 pečlivě dokumentovaly polohu a tloušťku ledu, což bránilo průzkumníkům. Hledali chodbu, o které si mysleli, že spojí Tichý oceán a severní Atlantik a nabídne novou námořní obchodní cestu mezi Velkou Británií a Dálným východem.
Cook nikdy nenalezl tu cestu, známou dnes jako severozápadní pasáž. Jeho pozorování a pozorování jeho posádky však poskytují první zaznamenané důkazy o rozsáhlém letním ledovém pokryvu v Čukčím moři. Tato část Severního ledového oceánu leží mezi Aljaškou a Ruskem. Tyto záznamy, ve srovnání s moderními pozorováními mořského ledu, ukazují, jak dramaticky se arktická ledová pokrývka změnila - zejména v posledních letech, podle autora studie Harry Stern, výzkumník s polárním vědeckým centrem na University of Washington.
Zatímco Cook nebyl prvním průzkumníkem, který hledal pasáž na severozápad - ani nebyl poslední - byl prvním, kdo zmapoval ledovou hranici, která protíná oceán severně od Beringova průlivu, uvedl Stern ve studii. Cook byl také první, kdo se pokusil o přístup z tichomořské strany cestováním po severoamerickém pobřeží, řekl Stern.
V té době bylo nalezení této trasy - která by urychlila a posílila obchod s Orientem - obzvláště naléhavým cílem Velké Británie. Ve skutečnosti, sněmovna parlamentu vydala akt v 1745 nabídnout odměnu až 20,000 liber (asi 24,978 dolarů USA) za nalezení a mapování průchodu, podle archivů Royal Greenwich Observatory udržované University of Cambridge Digital Library.
Stern, který studuje klima a arktický mořský led, zkoumal Cookovu cestu k eseji, který vědec v oblasti klimatu přispěl do knihy „Arktické ambice: kapitán Cook a severozápadní pasáž“ (University of Washington Press, leden 2015). Když Stern studoval archivní dokumenty z plavby v roce 1778, uvědomil si, že se dívá na úplně první podrobné mapy ledové hrany v Čukčím moři, řekl.
"Deset nebo dvanáct stop vysoký"
Před Cookovou výpravou mapy oblasti poskytovaly málo detailů nebo byly okázale nepřesné; jedna ruská mapa, kterou Cook použil pro informaci, naznačovala, že Aljaška je ostrov, napsal Stern.
Cook plul Beringovým průlivem 11. srpna 1778, ale jeho pokrok byl náhle zastaven poblíž Aljašky 18. srpna ledem, který byl „stejně kompaktní jako zeď a zdálo se, že je nejméně deset nebo dvanáct stop vysoký“, napsal v jeho deníku.
V deníku následující den Cook popsal sledování okraje mořského ledu skrytého v mlze tím, že poslouchal zvuky řevů mrožů, které nazval „mořští koně“. Stern poukázal na to, že toto může být první zaznamenané použití dálkového průzkumu - získávání informací o vzdáleném objektu výpočtem energie, kterou emituje - k nalezení polohy mořského ledu.
Neproniknutelná zeď
Cook prohledával okraj ledové stěny po dobu 11 dnů, ale ačkoli cestoval tak daleko na západ jako pobřeží Sibiře, nemohl najít otvor. Cook se přinutil ustoupit na jih a příští léto se zavázal pokračovat v pátrání, ale do oblasti se nikdy nevrátil a o šest měsíců později zemřel na Havaji.
Cookovy zmařené úsilí přesto shromáždilo důležité údaje o ledu v Arktidě, uvedli vědci. Jeho záznamy o umístění a rozsahu neproniknutelné ledové zdi byly tak přesné, že poznámky mohly být použity v souladu s pozdějšími mapami. To pomohlo vědcům objasnit historické velikosti a polohy ledové hrany a určit, jak se v průběhu času měnila, uvedl Stern.
A během stovek let velikost ledové zdi Cook původně dokumentovaná kolísala z roku na rok, ale dramaticky se neposunula - až do 90. let minulého století Stern řekl UW Today. Od té doby byly změny významné, řekl.
"Letní ledová hrana v Čukčím moři je nyní stovky mil dále na sever, než tomu bylo dříve," řekl Stern.
Až na začátku 20. století byla severozápadní chodba kompletně navigována - byť na relativně malé lodi - v expedici vedené norským průzkumníkem Roaldem Amundsenem v letech 1903 až 1906. A v roce 2007 s mořským ledem v Arktidě na svých nejnižších úrovních za 30 let se průchod otevřel natolik, aby pojal velké nákladní lodě a výzkumná plavidla.
Might Cook zjistil, že nepolapitelný průchod v roce 1778, kdyby se mořská ledová pokrývka podobala dnes? Pravděpodobně Stern řekl UW Today - ale to neznamená, že by to bylo snadné.
„Jedna věc se nezměnila: Je stále nebezpečné procházet ledem pokrytou vodou,“ řekl Stern.
Výsledky byly publikovány online 3. listopadu v časopise Polar Geography.
