Když mužské guppies nedokáží zvítězit nad ženami díky jejich dobrému vzhledu a tanečním pohybům, obrátí se na další, agresivnější sadu nástrojů: drápy na špičkách jejich genitálií.
Biologové dlouho spekulovali, že guppies - sladkovodní ryby pocházející z Karibiku - používají malé drápy na špičkách svých genitálií, aby si zajistili kamarády. Až dosud však nikdo tuto teorii experimentálně nezkoušel. Skupina biologů z University v Torontu provedla experiment, který otestovala roli drápů při páření, a zjistila, že chytači pomohli mužům uzavřít dohodu se samicemi, které by jinak nebyly ochotné se pářit, uvedli vědci dnes (23. července) v časopisu Biology Letters.
Zpočátku se mužští guppies přistupují k pokojnému přístupu k páření a dávají trochu show, aby přilákali ženy. Když mají štěstí, ženy k nim ochotně přistoupí po skončení show.
„Muž se zobrazí ženě, rozšíří jeho tělo do tvaru S a pak se třpytí a ukáže tyto jasné skvrny,“ řekla Lucia Kwan, postgraduální studentka na University of Toronto a spoluautor zprávy. "Pokud je žena vnímavá, klouže k muži."
Pokud však ženy nezajímají zájem, muži je nadále sledují. Plíží se kolem ženy zezadu nebo zespodu a snaží se do ní donutit sperma bez její spolupráce. Toto chování je běžné u guppies ve volné přírodě, řekl Kwan.
K testování role drápů v této pářící taktice použil tým skalpel k rozřezání drápů z podskupiny testovacích guppies, přičemž drápy zůstaly nedotčeny ve zbytku testovací skupiny pro srovnání. Poté umístili každého samce do nádrže s panenskou samicí a čekali až dvě hodiny, aby pozorovali páření. Na konci každého pokusu tým extrahoval samice z tanků a rozložil je, odstranil a kvantifikoval množství spermií v každé ženě.
Tým zjistil, že drápové samce převedly až třikrát více spermií na ženy, než prohlašované samce během nucených párů. Avšak v případech, kdy ženy aktivně přistupovaly k mužům, měli jak drápci, tak prohlášeni samci srovnatelný úspěch. Toto zjištění naznačuje, že drápy mohou napomoci mužům zpřísnit jejich sevření u stříkajících, nespolupracujících žen, ale jinak nejsou pro přenos spermií nezbytné.
Jiné ryby spojené s guppy mají podobné špičkové nástroje na špičkách jejich genitálií, včetně háčků a páteřů. Tým doufá, že prozkoumá role těchto dalších struktur - z nichž některé se objevují pouze u určitých jedinců v rámci druhu - aby lépe porozuměli jejich evolučním výhodám při sexuálním výběru.
"Vidíme tyto vzorce, ale stále nevíme, které mechanismy je řídí," řekl Kwan LiveScience.
Tým doufá, že tato práce pomůže vysvětlit, proč se genitálie ryb v různých druzích velmi liší.
Poznámka editora: Tento příběh byl aktualizován, aby opravil časopis, ve kterém se tato studie objevila. Studie se objevila v časopise Biology Letters, nikoli ve sborníku Královské společnosti B.
