Raketa SpaceX Falcon 9 leží na mysu Canaveral, aby zahájila novou éru kosmického letu, protože společnost získala závěrečné povolení od amerického EDT (1500 a 1900 GMT) (webové vysílání bude k dispozici na tomto odkazu). Komerční kosmická společnost vyšle svou dvoustupňovou raketu o výšce 55 stop (55 metrů) do vesmíru, která nese maketu své dračí kapsle, a pokud bude úspěšná, připraví cestu pro nákladní lety - a možná dokonce i posádkové lety - na Mezinárodní kosmickou stanici pro NASA.
Generální ředitel společnosti Space Exploration Technologies Elon Musk ve čtvrtek novinářům řekl, že první let má pravděpodobně 70 až 80 procent šanci na úspěch.
"Měl bych však zdůraznit, že to je menší než pravděpodobnost úspěchu v ruské ruletě," řekl Musk. "Pamatuješ si tu scénu z" The Deer Hunter? "To je zítra. Ale ne tak docela pravděpodobné. “
Musk však dodal: „Všichni se v tuto chvíli cítí docela sebejistí. Co se týče spolehlivosti, můžeme udělat něco pro vylepšení rakety. Udělali jsme všechno, na co jsme si mysleli. “
"Všichni lidé tady ve SpaceXu čekají hodně očekávání," řekl Ken Bowersox, bývalý kosmonaut, který létal v raketoplánu, a nyní je viceprezidentem SpaceX pro bezpečnost astronautů a zajištění misí. "Pro společnost je to opravdu velký start." Snažíme se nenechat to vzrušení a očekávání zaujatost našeho úsudku. “
Důležitost tohoto letového testu neztrácí nikdo na SpaceX ani ve vesmírné komunitě, protože nový plán NASA, který zavádí prezident Obama, do značné míry závisí na úspěchu komerčních vesmírných společností. Raketoplány jsou v důchodu a mnozí se zajímají o závislost NASA na dosud nevyzkoušených komerčních společnostech při dodávkách trajektů a kosmonautů do vesmíru.
SpaceX neposkytl mnoho podrobností o letové dráze, ale raketa má doufat, že stoupne na 250 km (155 mil) vysokou kruhovou dráhu nakloněnou v rovině 34,5 stupně k rovníku.
Musk řekl, že 100 procent úspěch by znamenal dosažení plánované oběžné dráhy. "Ale myslím, že vzhledem k tomu, že se jedná o zkušební let, jakékoli procento dosažení orbity, kterého dosáhneme, bude stále považováno za dobrý den." Myslím, že i když dokážeme, že první fáze funguje správně, je to dobrý den na test. Je to skvělý den, pokud obě fáze fungují správně. “
"Pokud se vozidlo zvedne z podložky, bez ohledu na to, jaký bude výsledek, budeme se učit něco, co zlepší pravděpodobnost druhého letu a třetího a čtvrtého letu," řekl Bowersox.
Pokud vše půjde dobře, SpaceX plánuje letět až na tři testovací mise Falcon 9 / Dragon pro NASA, než zahájí dodávky nákladu - možná do příštího roku - do ISS, část smlouvy o hodnotě 1,6 miliardy dolarů. Druhá společnost, na které se NASA spoléhá, je Orbital Sciences Corp., která plánuje debutovat svou raketou Taurus 2 v roce 2011. NASA má s touto společností smlouvu o dodávce stanice ve výši 1,9 miliardy dolarů.
SpaceX spustil menší verze rakety Falcon a první úspěch si vyžádal čtyři pokusy.
Prognostici říkají, že existuje 60% šance na dobré počasí, v sobotu se zvýší na 70%.
