Nejobsáhlejší katalog genotypové rozmanitosti lidoopů doposud nabízí nahlédnutí do vývoje primátů. Odhalení šimpanzi mají mnohem komplexnější genetickou historii než lidé.
V nové studii vědci sekvenovali celkem 79 velkých lidoopů, včetně šimpanzů, bonobos, východních a západních goril, orangutanů a lidí, jakož i sedmi poddruhů lidoopů. Zvířata byla divokými a zajatými jedinci z populací v Africe a jihovýchodní Asii.
Velká pozornost byla zaměřena na studium rozmanitosti lidských genomů, uvedl výzkumný pracovník Tomas Marques-Bonet, genetik z Institutu Biologia Evolutiva ve Španělsku. „Pokud chceme pochopit genetickou rozmanitost lidí, musíme změřit genetickou rozmanitost našich nejbližších příbuzných,“ řekl Marques-Bonet.
V rámci studie Marques-Bonet a jeho kolegové hledali genetické markery odpovídající změnám v jednom dopise v genetickém kódu, které definují poddruh. Vědci identifikovali miliony takových markerů, které jsou důležité pro úsilí o zachování. Tyto markery například umožňují lidem, kteří spravují populace divokých opic, identifikovat různé druhy lidoopů. Většina těchto zvířat je zajata z nezákonného obchodu, takže vědci nevědí, jak jsou ve spojení, řekla Marques-Bonet LiveScience.
Marques-Bonet překvapivě řekl, že genetická historie šimpanzů se ukázala být mnohem složitější než lidská. Ve srovnání s šimpanzi „vypadá to, že naše historie byla opravdu jednoduchá,“ řekl Marques-Bonet. Lidské populace se setkaly s úzkým profilem, když opustily Afriku, a od té doby se rozšířily, aby kolonizovaly celou planetu. Naopak populace šimpanzů prošly nejméně dvěma až třemi úzkými místy a expanzí, uvedl Marques-Bonet.
Podle vědců nálezy také vedly diskusi o vztazích mezi čtyřmi poddruhy šimpanzů - šimpanzem středním, šimpanzem západním, šimpanzem Nigérie a Kamerunem a šimpanzem východní. „Nyní máme plný genom pro všechny čtyři,“ řekl Marques-Bonet. Spíše než odhalení čtyř skupin, sekvence ukazují, že všichni šimpanzi se dělí do dvou hlavních skupin: populace Nigérie-Kamerun / západní a populace střední / východní.
Nové nálezy nemění postavení člověka ve vývojovém stromu lidoopů. Šimpanzi a bonobové jsou stále nejbližšími žijícími příbuznými lidí, kteří se před 5 miliony let oddělili od lidstva. Nejbližšími lidmi žijícími příbuznými jsou gorily a orangutani jsou nejvzdálenější příbuzní velkých lidoopů.
Nyní mohou vědci začít řešit otázky menšího rozsahu, jako je rozlišování poddruhů, uvedl Marques-Bonet.
Navzdory genetické podobnosti mezi lidmi a šimpanzi jsou tyto dva druhy jasně odlišné. Někteří vědci předpokládali, že rozdíly vycházejí ze „ztracených“ částí lidských genomů ve srovnání s šimpanzí genomy. Nová studie však tuto teorii vyvrátila tím, že ukázala, že ztracené části byly většinou nefunkční.
Takže pokud to není genetika, co odlišuje lidi od jejich bratranců opic? „Kdybych to věděl, získal bych Nobelovu cenu,“ řekl Marques-Bonet.
„Mít tyto genomy je jako mít knihu,“ dodal. "Zatím jen čteme knihu. Není to totéž, co jí rozumíme."
Zjištění jsou podrobně online dnes (3. července) v časopise Nature.
