V návaznosti na nedávný odjezd astronauta Garretta Reismana z NASA do práce pro SpaceX začala v prosinci minulého roku nutnost přezkumu národních akademií, aby se určil počet astronautů, které by NASA měla být zpochybněna. Reisman je jen jedním z mnoha vesmírných letců, kteří opustili NASA v uplynulém roce v tom, co by někteří mohli popsat jako hromadný exodus z národního astronautského sboru.
Mezi veteránské astronauty, kteří nedávno opustili NASA, patří Dom Gorie, Marsha Ivens, Jose Hernandez a Alan Poindexter. NASA ztratila astronauta rychlostí přibližně jednoho každé dva měsíce. Mnoho z nich odešlo poté, co byla oznámena posádka poslední raketoplánové mise STS-135. Zatímco plány na nové rakety a kosmické lodě jsou na rýsovacích prknech, může to nějakou dobu trvat, než NASA vypustí kohokoli do vesmíru.
Astronauti mají ze své podstaty tendenci být osobnostmi typu „A“, kteří se daří v náročném pracovním prostředí. Z tohoto důvodu mnozí pravděpodobně opouštějí kosmickou agenturu, pro kariérní dráhy, které jsou intelektuálně uspokojivější i lukrativnější.
V současné době má NASA řadu různých návrhů, co by mělo následovat po raketoplánovém programu, který by měl skončit letos v červnu, když se raketoplán Atlantis dotkne svého posledního „zpětného chodu“. Poté se USA stanou závislými na Rusku při přepravě na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). Toto staví NASA do nepříjemného, byť až příliš známého postavení, protože se muselo spoléhat na ruskou kosmickou sondu Sojuz po katastrofě v Columbii v roce 2003. Rusko nedávno oznámilo, že se zvýší počet sedadel na palubě její kosmické lodi Sojuz; nyní to bude stát USA 56 milionů dolarů.
Reisman je trojnásobný veterán raketoplánu, letěl dvakrát do ISS, na STS-123 a STS-132 a jednou na STS-124. Připojí se k SpaceX jako vedoucí inženýr pro bezpečnost a ujištění astronautů. SpaceX je nadšený, že získává vysoce kvalifikované pracovníky, jako je Reisman.
"Jsme nadšeni skvělým týmem, který stavíme." Náš talent je klíčem k našemu úspěchu. Zkušenosti společnosti Garrett při navrhování a používání hardwaru kosmického letu budou neocenitelné, protože připravujeme kosmickou loď, která bude nést další generaci průzkumníků, “řekl Elon Musk, generální ředitel SpaceX a generální ředitel pro technologie.
V závěrečné analýze se jedná o spekulace. V určitém okamžiku by se množství astronautů, které opustí agenturu, mohlo vyrovnat a ponechat agentuře konzistentní počet. Také, když se agentura znovu ocitne v podnikání vypouštění mužů a žen na oběžné dráhy a za jejími hranicemi, může začít hledat nové kandidáty na astronauty. Jediný problém s tím je, že pokud potřebujeme více astronautů - budeme muset čekat, až dokončí požadovaný výcvik. Někteří by mohli říci, že je to hádání, stejně tak platí i nařízení National Academies Review. Dokud NASA neprohraje v této bouřlivé době ve své historii, budou nálezy v nejlepším případě nepřesné.
Faktem je, že nikdo neví, jak bude „budoucí“ NASA vypadat. Cíle mise agentury jen před více než rokem byly úplně jiné, než jaké jsou dnes. Dokud agentura nebude mít dlouhodobé prohlášení o poslání, jakýkoli závěr, ke kterému dojde při revizi národních akademií, je akademický.
