Kosmický raketoplán Endeavour s velkolepým a vzácným nočním startem zapálil temnou oblohu a bezchybně vystřelil na oběžnou dráhu. Během plánované 16denní mise mají dva hlavní cíle posádky dodat a připojit k ISS první komponentu nové japonské laboratoře s názvem Kibo, jakož i nový kanadský robotický systém, speciální účelový dvojitý manipulátor nebo Dextre. STS-123 je 25. raketoplánová mise na Mezinárodní kosmickou stanici.
Zahájení první části laboratoře Kibo je japonským prvním příspěvkem do vesmírné stanice. Poprvé od doby, kdy se stavba vesmírných stanic začala téměř před 10 lety, bude mít všech pět hlavních partnerů hardware jako součást oběžného komplexu.
Astronaut NASA Dominic Gorie velí posádce šesti, včetně pilotů Grega Johnsona a specialistů na mise Rick Linnehan, Robert Behnken, Mike Foreman, Garrett Reisman a japonský astronaut Takao Doi. Johnson, Behnken a Foreman dělají svůj první vesmírný let. Posádka má rušný let, s pěti kosmickými chodníky pro stavbu stanic. Budou také testovat různé techniky opravy poškozených kyvadlových dlaždic.
Reisman zůstane na palubě stanice a nahradí Expedition 16 Flight Engineer Leopold Eyharts, který dorazil na ISS na palubu Atlantidy v únoru, a vrátí se na Zemi s posádkou Endeavour.
Původní zdroj zpráv: NASA
