[/titulek]
Vědci studující Krabí mlhovinu objevili vysokoenergetické gama paprsky kolem pulsaru poháněného rotací, neutronové hvězdy ve středu této záhadné mlhoviny. Vědci si nebyli jisti, jak přesně tyto systémy fungují a kde jsou částice urychlovány. Použitím gama dalekohledu na kosmické lodi INTEGRAL Evropské kosmické agentury však astronomové detekovali polarizované gama paprsky vyzařující z blízkého pulsaru.
Krabí mlhovina byla vytvořena výbuchem supernovy, který viděli ze Země ranní čínští a arabští astronomové 4. července 1054. Exploze zanechala za pulsarem nebo rotující neutronovou hvězdou mlhovinu vyzařujících částic kolem ní.
Neutronová hvězda obsahuje hmotu Slunce vtlačenou do objemu o poloměru asi 10 km, rotující velmi rychle - asi 30krát za sekundu - čímž generuje magnetická pole a urychluje částice. Až dosud však astronomové nevěděli přesně, kde byly částice urychleny.
Při pohledu do srdce pulsaru pomocí Integral spektrometru (SPI) vědci provedli podrobnou studii více než 600 pozorování, aby vyhodnotili polarizaci - nebo zarovnání - vln vysokoenergetického záření pocházejícího z Krabi .
Viděli, že toto polarizované záření je zarovnáno s osou rotace pulsaru. Došli tedy k závěru, že významná část elektronů vytvářejících vysokoenergetické záření musí pocházet z vysoce organizované struktury umístěné velmi blízko pulsaru, velmi pravděpodobně přímo ze samotných trysek. Objev umožňuje vědcům zahodit další teorie, které lokalizují původ tohoto záření dále od pulsaru.
Profesor Tony Dean z Fakulty fyziky a astronomie univerzity a jeden z vědců poznamenal, že objev takového zarovnání - také odpovídající polarizaci pozorované ve viditelném pásmu - je skutečně pozoruhodný. „Zjištění mají jasný dopad na mnoho aspektů urychlovačů s vysokou energií, jako je Krab,“ dodal.
"Detekce polarizovaného záření ve vesmíru je velmi komplikovaná a vzácná, protože vyžaduje specializované vybavení a hloubkovou analýzu velmi složitých dat," řekl Chris Winkler, Integral Project Scientist v ESA.
Příspěvek „Polarizovaná emise gama záření z kraba“ vychází tento týden v Science.
Více informací o kosmické lodi Integral.
Zdroje: ESA
