Alan Stern odstoupil jako přidružený administrátor NASA pro ředitelství vědeckých misí. Žádné slovo o Sternových důvodech odchodu nebo proč takový náhlý odjezd, ale načasování naznačuje, že by to mohlo souviset s chybným oznámením, že by se snížilo financování pro Mars Rovers. Stern je mezi vědci a designéry misí zdánlivě vysoce respektován a velmi populární a Stern se zavázal, že bude sledovat linii o výdajích na mise a překročení nákladů. Existují protichůdné zprávy, zda Stern bude pokračovat jako hlavní vyšetřovatel mise New Horizons v Plutu, ale bylo by velmi překvapivé, kdyby ho viděl opustit misi, které věnoval většinu své kariéry.
Stern byl s ředitelstvím vědeckých misí jen asi rok, ale během tohoto roku časopis Time označil Stern za jednoho ze 100 nejvlivnějších lidí v roce 2007.
Tisková zpráva NASA o Sternově odjezdu říká, že Stern „opustil agenturu“. Správce Mike Griffin vydal následující prohlášení:
„Alan poskytl neocenitelnou službu NASA jako hlavní vyšetřovatel mise Pluto / New Horizons, jako člen poradní rady NASA a jako přidružený správce ředitelství vědeckých misí. I když hluboce lituji jeho rozhodnutí opustit NASA, chápu jeho důvody, proč tak učinil, a přeji mu vše nejlepší v jeho budoucích snahách. “
Griffin také oznámil, že Dr. Ed Weiler, ředitel Goddard Space Flight Center NASA a bývalý přidružený administrátor ředitelství pro vědecké mise, se vrátí jako prozatímní místo pro Sternovu pozici.
Weiler byl jmenován Goddardem v srpnu 2004. Jeho předchozí stint, který vedl ředitelství vědeckých misí, byl v letech 1998 až 2004.
"Ačkoli litujeme Alanova odjezdu, jsme rádi, že můžeme Dr. Ed Weiler opět přivítat na ústředí NASA, abychom převzali plášť vedení SMD." S jeho zkušeným vedením bude věda v NASA i nadále prosperovat, “řekl Griffin.
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva NASA
