Jak se nový koronavirus způsobující COVID-19 šíří po celém světě, s případy, které dnes přesahují 284 000 po celém světě (20. března), se dezinformace šíří téměř stejně rychle.
Jedním přetrvávajícím mýtem je, že tento virus, nazvaný SARS-CoV-2, byl vyroben vědci a unikl z laboratoře v čínské Wu-chanu, kde vypuknutí choroby začalo.
Nová analýza SARS-CoV-2 může tento poslední nápad konečně položit do postele. Skupina vědců porovnala genom tohoto nového koronaviru se sedmi dalšími koronaviry, o nichž je známo, že infikují člověka: SARS, MERS a SARS-CoV-2, které mohou způsobit vážné onemocnění; spolu s HKU1, NL63, OC43 a 229E, které obvykle způsobují jen mírné příznaky, vědci psali 17. března v časopise Nature Medicine.
„Naše analýzy jasně ukazují, že SARS-CoV-2 není laboratorní konstrukt nebo záměrně manipulovaný virus,“ píšou v článku v časopise.
Kristian Andersen, docent imunologie a mikrobiologie ve společnosti Scripps Research, a jeho kolegové se podívali na genetickou šablonu bílkovin špice, které vyčnívají z povrchu viru. Koronavirus používá tyto hroty k uchopení vnějších stěn buněk svého hostitele a poté do těchto buněk. Konkrétně se podívali na genové sekvence zodpovědné za dva klíčové rysy těchto špičkových proteinů: grabber, nazývaný doména vázající se na receptor, který se navazuje na hostitelské buňky; a tak zvané místo štěpení, které umožňuje viru otevřít a vstoupit do těchto buněk.
Tato analýza ukázala, že „háčková“ část hrotu se vyvinula tak, aby zacílila na receptor na vnější straně lidských buněk zvaný ACE2, který se podílí na regulaci krevního tlaku. Při vazbě na lidské buňky je tak efektivní, že vědci říkali, že proteiny spike byly výsledkem přirozeného výběru a ne genetického inženýrství.
Tady je důvod: SARS-CoV-2 velmi úzce souvisí s virem, který způsobuje závažný akutní respirační syndrom (SARS), který se šířil po celém světě téměř před 20 lety. Vědci studovali, jak se SARS-CoV liší od SARS-CoV-2 - s několika změnami klíčových písmen v genetickém kódu. Přesto se zdá, že při počítačových simulacích mutace v SARS-CoV-2 nefungují velmi dobře, aby pomohly viru vázat se na lidské buňky. Kdyby vědci záměrně vytvořili tento virus, nevybrali by si mutace, které počítačové modely naznačují, že nebudou fungovat. Ukázalo se však, že příroda je chytřejší než vědci, a nový koronavirus našel způsob, jak mutovat, který byl lepší - a úplně odlišný - od všeho, co by vědci mohli vytvořit.
Další hřebík v teorii „unikl ze zlé laboratoře“? Celková molekulární struktura tohoto viru je odlišná od známých koronaviry a místo toho se nejvíce podobá virům nalezeným v netopýrech a pangolinech, které byly málo studovány a nikdy nebylo známo, že by lidem ublížily.
„Pokud by se někdo snažil navrhnout nový koronavirus jako patogen, zkonstruoval by ho z páteře viru, o kterém je známo, že způsobuje nemoc,“ tvrdí agentura Scripps.
Odkud virus pochází? Výzkumná skupina přišla s dvěma možnými scénáři původu SARS-CoV-2 u lidí. Jeden scénář sleduje příběhy o původu několika dalších nedávných koronaviry, které způsobily chaos v lidské populaci. V tomto scénáři jsme se nakazili virem přímo od zvířete - civety v případě SARS a velbloudi v případě respiračního syndromu na Středním východě (MERS). V případě SARS-CoV-2 vědci naznačují, že zvíře bylo netopýr, který přenášel virus na jiné přechodné zvíře (možná někteří vědci říkají pangolin), který přinesl virus na člověka.
V tomto možném scénáři by byly genetické vlastnosti, díky nimž je nový koronavirus tak účinný při infikování lidských buněk (jeho patogenní síly), zavedeny dříve, než se dostane na člověka.
V dalším scénáři by se tyto patogenní rysy vyvinuly až poté, co virus vyskočí ze svého zvířecího hostitele na člověka. Některé koronaviry, které pocházejí z pangolinů, mají „strukturu háčku“ (ta doména vázající se na receptor) podobnou struktuře SARS-CoV-2. Tímto způsobem pangolin buď přímo, nebo nepřímo přenesl svůj virus na lidského hostitele. Poté, co se virus dostal do lidského hostitele, mohl se vyvinout tak, že má svou další tajnou funkci - místo štěpení, které umožňuje snadno proniknout do lidských buněk. Jakmile se tato kapacita rozvinula, vědci říkali, že koronavirus by se mohl ještě více šířit mezi lidmi.
Všechny tyto technické detaily mohou vědcům pomoci předpovídat budoucnost této pandemie. Pokud virus vstoupil do lidských buněk v patogenní formě, zvyšuje se tak pravděpodobnost budoucích ohnisek. Virus by mohl stále cirkulovat v populaci zvířat a mohl by znovu skočit na člověka, připraven způsobit ohnisko. Šance na takové budoucí ohniska jsou však menší, pokud se virus musí nejprve dostat do lidské populace a poté se vyvinou patogenní vlastnosti, uvedli vědci.
Coronavirus věda a zprávy
- Coronavirus v USA: Mapa a případy
- Jaké jsou příznaky?
- Jak smrtící je nový koronavirus?
- Jak dlouho virus vydrží na površích?
- Existuje lék na COVID-19?
- Jak je to v porovnání se sezónní chřipkou?
- Jak se koronavirus šíří?
- Mohou lidé rozšířit koronavirus poté, co se zotaví?
