NASA zveřejnila svůj rozpočet na fiskální rok 2005, který zahrnuje konkrétní ceny za různé aktivity uvedené v nové vesmírné iniciativě prezidenta Bushe oznámené dříve v lednu. Jednou zajímavou řádkovou položkou je 20 milionů dolarů vyčleněných na něco, co se nazývá „Výroční výzvy“. Zde je popis:
Žádost zahrnuje finanční prostředky na zřízení řady ročních cen za revoluční, průlomové úspěchy, které urychlují průzkum sluneční soustavy i mimo ni a další cíle NASA. Některé z nejobtížnějších technických výzev k průzkumu budou vyžadovat velmi nová řešení z netradičních zdrojů inovací. Tím, že NASA udělí ceny na základě skutečných úspěchů namísto návrhů, osloví inovátory z akademické obce, průmyslu a veřejnosti, kteří obvykle na problémech NASA nepracují. Výzvy sté výročí budou modelovány podle minulých úspěchů, včetně navigačních cen 19. století, leteckých cen na počátku 20. století a novějších cen nabízených vládou USA a soukromým sektorem. Příklady potenciálních výzev sté výročí zahrnují velmi levné vesmírné mise, soutěže o demonstraci vysoce mobilních, schopných a přežívajících robotických systémů a zásadní pokroky v technických oblastech, jako je navigace na pevnině, energetické systémy kosmických lodí, senzory detekce života a nanomateriály.
Zní to, jako by NASA uděluje ceny za úspěšné vesmírné úspěchy, podobně jako soukromá společnost financovaná X-Prize ve výši 10 milionů dolarů, která odmění první soukromou firmu, která dosáhne dvouletého letu dvakrát do dvou týdnů. Ceny jako toto byly jedním z nejúspěšnějších technologických ovladačů v minulosti; jedním z nejznámějších příkladů je Orteigova cena, kterou vyhrál Charles Lindbergh a která prokázala, že lety přes Atlantický oceán byly možné.
Docela vzrušující zprávy, uvidíme, jak se to ukáže.
Fraser Cain
Vydavatel
Space Magazine
P.S. Díky Spaceprojects.com za heads up.
