Jak se tvoří masivní hvězdy? To byla jedna z více diskutovaných otázek astronomie. Tvoří velké hvězdy narůstáním jako hvězdy s nízkou hmotností nebo se vytvářejí sloučením nízkohmotných protostarů? Protože masivní hvězdy bývají docela daleko a obvykle jsou obklopeny pláštěm prachu, je obtížné je pozorovat, řekl Stefan Kraus z University of Michigan. Kraus a jeho tým však získali první představu o zaprášeném disku, který těsně obklopuje mohutnou dětskou hvězdu, což poskytuje přímý důkaz, že velké i malé hvězdy se tvoří stejným způsobem.
"Naše pozorování ukazují disk obklopující embryonální mladou, masivní hvězdu, která je nyní plně formována," řekl Kraus. "Je to poprvé, co bylo něco takového pozorováno, a disk se velmi podobá tomu, co vidíme kolem mladých hvězd, které jsou mnohem menší, kromě toho, že je vše zvětšeno a masivnější."
Nejen to, ale Kraus a jeho tým našli náznaky v potenciální oblasti vytvářející planetu kolem rodící se hvězdy.
Pomocí ESO velmi velkého dalekohledu Interferometer Kraus a jeho tým se zaměřil na IRAS 13481-6124, hvězdu umístěnou asi 10 000 světelných let daleko v souhvězdí Centaurus a asi 20krát hmotnější než naše slunce. "Podařilo se nám získat velmi ostrý pohled do nejvzdálenějších regionů kolem této hvězdy kombinací světla samostatných dalekohledů," řekl Kraus, "v podstatě napodobuje rozlišovací schopnost dalekohledu s neuvěřitelným 85 metrem (280 stop) zrcadlem . “
Kraus dodal, že výsledné rozlišení je asi 2,4 miliarsekundy, což je ekvivalentní s vytažením hlavy šroubu na Mezinárodní vesmírné stanici ze Země, nebo více než desetinásobkem možného rozlišení s aktuálními dalekohledy viditelného světla ve vesmíru.
Také provedli doplňková pozorování pomocí 3,58 metrového nového technologického dalekohledu v La Silla. Tým si vybral tuto oblast tím, že se podíval na archivované obrázky z kosmického dalekohledu Spitzer Space Telescope, jakož i z pozorování provedených pomocí 12metrového dalekohledu APEX, kde objevil přítomnost trysky.
"Takové trysky jsou běžně pozorovány kolem mladých hvězd s nízkou hmotností a obecně označují přítomnost disku," říká Kraus.
Podle jejich pozorování tým věří, že systém je starý asi 60 000 let a že hvězda dosáhla konečné hmotnosti. Kvůli intenzivnímu světlu hvězdy - 30 000krát jasnějšímu než naše Slunce - se disk brzy začne vypařovat. Disk se rozprostírá přibližně na 130násobek vzdálenosti Země - Slunce - nebo 130 astronomických jednotek (AU) - a má hmotu podobnou hmotě hvězdy, zhruba dvacetinásobku Slunce. Kromě toho se ukazuje, že vnitřní části disku neobsahují prach, což by mohlo znamenat, že kolem hvězdy se tvoří planety.
"V budoucnu bychom mohli vidět mezery v tomto a dalších prachových discích vytvořených obíhajícími planetami, i když je nepravděpodobné, že by taková těla mohla přežít dlouho," řekl Kraus. "Planeta kolem takové masivní hvězdy by byla zničena silnými hvězdnými větry a intenzivním zářením, jakmile bude materiál ochranného disku pryč, což ponechává malou šanci pro vývoj solárních systémů, jako je ten náš."
Kraus se těší na pozorování s Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), který je v současné době ve výstavbě v Chile a který může být schopen vyřešit disky ještě ostřejším rozlišením.
Dříve Spitzer detekoval prachové disky planetárních zbytků kolem zralějších hmotných hvězd, což podporuje myšlenku, že se planety mohou tvořit i v těchto extrémních prostředích. (Přečtěte si o tomto výzkumu zde.).
Zdroje: ESO, JPL
