Podívejte se na obrovský stín, který Saturn vrhl na své vlastní prsteny v tomto surovém obrazu, který pořídila kosmická loď Cassini NASA dne 18. září 2012.
Cassini zachytil tento obrázek pod Saturnovým prstencovým letadlem ve vzdálenosti 1 393 386 mil (2 242 437 km). Ukazuje nejen stín plynného obra, ale také moudrou povahu prstenů, které, i když složité, rozsáhlé a vysoce reflexní (světlo na Saturn výše je odrazem světla z prstenů!), Jsou stále velmi tenké - méně než míle (asi 1 km) v průměru a na některých místech tlustých jen třicet stop (10 metrů).
Při pohledu na správné světlo se může zdát, že některé tenké nejvnitřnější prsteny téměř úplně zmizí - zvláště když jsou podsvíceny samotným Saturnem.
Pohledy, jako je ten nahoře, jsou opět možné díky nové Cassiniho oběžné dráze, která ji vysoko nad a pod kruhovou rovinou poskytuje novou perspektivu pro studium Saturn a jeho měsíců. Konečně do příštího dubna bude kosmická loď obíhat Saturn při sklonu asi 62 stupňů - to by bylo jako oběžná dráha kolem Země, která vede z Aljašky k nejsevernějšímu konci Antarktidy. (Zjistěte, jak Cassini mění svou orbitu zde.)
Díky tomuto pohledu získá Cassini několik skvělých pohledů na severní a jižní póly Saturn, které se postupně pohybují v letním a zimním období, v průběhu orbitálního období 29,5leté planety.
Po více než 8 letech na oběžné dráze nás Cassini stále fascinuje pravidelnými fascinujícími obrazy Saturn. Přečtěte si více o misi Cassini zde.
Cassini skvrny pastýřské měsíce Pan (uvnitř Encke Gap) a Prometheus (podél vnitřního okraje prstence F) na obrázku pořízeném 18. září 2012
Obrázky: NASA / JPL / Space Science Institute.
