Venuše byla lidstvu známa od chvíle, kdy jsme se poprvé podívali do nebe; je to nejjasnější objekt na noční obloze po Slunci a Měsíci, takže je docela těžké minout. Průzkum Venuše však začal vynálezem dalekohledu.
Přestože dalekohled nevynalezl, Galileo Galilei byl první, kdo ho ukázal na nebesa a podrobně sledoval, co viděl. V roce 1610 zjistil, že Venuše prochází fázemi, jako je Měsíc. Je to proto, že Venuše je blíže ke Slunci než Země, a tak vidíme různá množství planety osvětlené Sluncem. To poskytlo více důkazů o tom, že sluneční soustava obíhá kolem Slunce, nikoli Země.
Ale i s většími a lepšími dalekohledy astronomové nebyli schopni proniknout hustými mračny, které zakrývají Venuši a vidět terén níže. Představovali si teplý svět džungle v deštném pralese, ale astronomové nakonec zjistili, že Venuše je skutečně pokryta hustou atmosférou oxidu uhličitého a země dole je zahřívána na stovky stupňů.
První kosmickou lodí, která dorazila na Venuši, byla námořní loď NASA Mariner 2, která přeletěla kolem Venuše v roce 1962. Následovala kosmická loď z Ruska, včetně několika, které skutečně přistály na povrchu Venuše, a přežila až několik hodin v příšerném horku. Kosmická loď NASA Magellan byla vybavena radarovým nástrojem, který mohl proniknout atmosférou Venuše a odhalit terén níže. Ukázalo se, že Venuše má známky vulkanismu a nárazových kráterů, ale nemá tektoniku talířů. To pomáhá přispívat k jeho útěku skleníkový efekt.
Nejnovější kosmickou lodí odeslanou na Venuši je Venus Express Evropské vesmírné agentury. Na Venuši dorazil v roce 2006 a od té doby neustále sleduje planetu.
Napsali jsme mnoho článků o průzkumu planet ve Sluneční soustavě. Zde je článek o výhodách průzkumu vesmíru a zde je článek o průzkumníku Mars Exploration Rover.
Pokud byste chtěli získat více informací o průzkumu Venuše, podívejte se na domovskou stránku pro ESA Venus Express a zde je odkaz na program Venera.
Nahráli jsme také celou epizodu Astronomického obsazení vše o Venuši. Poslouchejte zde, Epizoda 50: Venuše.
