Obrazový kredit: NASA / JHU
První robotická mise zahájená na planetu Pluto bude podle NASA na palubě rakety Atlas V. New Horizons udělá první fotografie Pluta ve vysokém rozlišení a pomůže odpovědět na klíčové otázky o jeho povrchu, atmosféře a prostředí.
NASA si jako startovací systém pro navrhovanou misi Pluto New Horizons vybrala spotřební startovací vozidlo Atlas V poskytnuté společností Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc. Mise je naplánována na spuštění do Pluta v lednu 2006. Podle návrhu je mise Pluto New Horizons vědeckým výzkumem s cílem získat první průzkum Pluto-Charon, systému binárních planet.
Bude to pevná objednávka zakázky za pevnou cenu zadaná v souladu s podmínkami současné smlouvy o spuštění služeb NASA. Hlavním dodavatelem bude Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc .; zakladatelská společnost International Launch Services a právní zadavatel pro spouštěcí služby Atlas se sídlem v McLean, Va.
New Horizons by se snažil odpovědět na klíčové vědecké otázky týkající se povrchů, atmosféry, interiérů a kosmického prostředí Pluta a Charonu pomocí zobrazovacích, viditelných a infračervených spektrálních map, ultrafialové spektroskopie, radiologie a in-situ plazmových senzorů. Hlavním řešitelem je Dr. Alan Stern z Jihozápadního výzkumného ústavu v Boulderu v Coloradu. Realizační institucí je Laboratoř aplikované fyziky na Johns Hopkins University, Laurel, MD. vyrobeno The Boeing Company z Huntington Beach, Kalifornie, pro dosažení požadovaného výkonu mise.
Původní zdroj: NASA News Release
