Observatoř Chilbolton. Obrazový kredit: ESA Klikněte pro zvětšení
Po úspěšném spuštění 28. prosince 2005 začal GIOVE A vysílat navigační signály dne 12. ledna 2006. V současné době se pracuje na kontrole kvality těchto signálů.
Ve vesmíru závisí úspěch mise na dosažení řady milníků. To platí zejména pro průkopnickou misi, jako je GIOVE A, první satelit Galileo, vypuštěný koncem minulého roku na odpovědnost Evropské vesmírné agentury.
Výroba, spuštění, dosažení konečné oběžné dráhy a přenos prvních signálů: všechny tyto klíčové kroky byly splněny satelitem, který nyní dosáhne svého prvního cíle, a to podání frekvencí přidělených Galileu Mezinárodní telekomunikační unií (ITU).
Po spuštění a zprovoznění platformy GIOVE A zahájil přenos signálu 12. ledna a kvalita těchto signálů se nyní kontroluje. Tento kontrolní proces využívá několik zařízení, včetně navigační laboratoře v Evropském kosmickém výzkumném a technologickém centru ESA (ESTEC), v Nizozemsku, pozemní stanici ESA v Redu v Belgii a observatoře Rutherford Appleton Laboratory (RAL) v Chilboltonu Spojené království.
Chilboltonova 25metrová anténa umožňuje získávat signály z GIOVE A a ověřovat, zda odpovídají konstrukční specifikaci systému Galileo. Pokaždé, když je satelit viditelný z Chilboltonu, aktivuje se velká anténa a sleduje satelit. GIOVE A obíhá v nadmořské výšce 23 260 kilometrů a uskutečňuje úplnou cestu kolem Země za 14 hodin a 22 minut.
Každý orbitální průchod poskytuje příležitost analyzovat signály ze satelitu. Kvalita signálů vysílaných GIOVE A bude mít významný vliv na přesnost polohových informací, které budou poskytovány uživatelskými přijímači na zemi, takže je nezbytné podrobné odhlášení z vlastností signálů. Kvalita signálu může být ovlivněna prostředím satelitu na jeho oběžné dráze a cestou šíření signálů cestujících z vesmíru na zem. Navíc satelitní signály nesmí způsobovat rušení se službami provozovanými v sousedních frekvenčních pásmech, a to se také kontroluje.
Inženýři v Chilboltonu mají prostředky k pozorování a zaznamenávání spektra signálů vysílaných GIOVE A v reálném čase. Provádí se několik měření týkajících se vysílaného výkonu signálu, střední frekvence a šířky pásma, jakož i formátu navigačních zpráv generovaných na deska. To umožňuje analýzu satelitních přenosů ve třech frekvenčních pásmech, která jsou pro něj vyhrazena, a potvrzení, že GIOVE A vysílá to, co se od něj očekává.
Mise GIOVE A také představuje příležitost pro testování klíčového prvku budoucího systému Galileo, přijímače uživatelů. První experimentální přijímače Galileo, vyráběné společností Septentrio v Belgii, byly nainstalovány v testovacích stanicích Redu a Chilbolton In Orbit Test Station a v Guildfordu ve Velké Británii, v sídle společnosti Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), výrobce satelitu a nyní zodpovědný jeho kontroly na oběžné dráze.
Pečlivý úkol, někdy zdlouhavý, ale zásadní pro pokrok projektu, který zajistí, že Galileo, společná iniciativa pro civilní navigaci Evropské kosmické agentury a Evropské komise, může nabídnout služby s přidanou hodnotou, které budou v zásadě záviset na kvalitě přenášené signály.
Původní zdroj: ESA Portal
