Nyní jen 3 týdny a 4 miliony mil (6 milionů kilometrů) od setkání s Marsem, průlomový orbiter NASA Mars Atmosféra a Volatile Evolution (MAVEN) sleduje přesně na dráze pro klíčový motor Mars Orbital Insertion (MOI), naplánovaný na 21. září. , 2014.
MAVEN prozkoumá přechod Marsu ze své dávné, vodou pokryté minulosti, do studeného, suchého, zaprášeného světa, který se dnes stal.
Byl to dosud dokonalý obraz během desetiměsíční meziplanetární plavby ze Země na Mars. K dnešnímu dni prošlo 93% cesty k Rudé planetě.
Jak 29. srpna, MAVEN byl 198 miliónů kilometrů (123 miliónů mílí) od Země a 6,6 miliónů kilometrů (4,1 miliónů mílí) od Marsu. Jeho rychlost je 22,22 km za sekundu (49 705 mil za hodinu), když se pohybuje po heliocentrickém oblouku kolem Slunce.
"MAVEN pokračuje na hladké cestě na Mars." Všechny kosmické systémy fungují nominálně, “informoval David Mitchell, manažer projektu MAVEN v Goddard Space Flight Center NASA.
Ve skutečnosti byla MAVENova navigace ze Země na Mars tak dokonalá, že tým pravděpodobně zruší konečný manévr korekce trajektorie (TCM), který byl naplánován na 12. září.
Tým rozhodne 4. září, zda je nezbytný TCM-4.
Dříve tým také zrušil TCM-3, který byl naplánován na 23. července, protože to „nebylo zaručeno“.
"Sledujeme, kde chceme být," říká Mitchell.
TCM-1 a TCM-2 se uskutečnily podle plánu v prosinci 2013 a únoru 2014, Bruce Jakosky, hlavní vyšetřovatel MAVEN řekl časopisu Space Magazine.
Tyto střelecké útoky zajišťují, že plavidlo je zaměřeno na správný směr meziplanetárním prostorem.
Viz mapa trajektorie MAVEN níže.
"Protože se nyní nacházíme v moratoriu na předsunuté orbitální zavádění (MOI), všechny nástroje jsou vypnuty, dokud nedorazíme na Rudou planetu," říká Mitchell.
Ačkoli MAVENův nástroj odpočívá, tým nemá čas na odpočinek.
Musí zajistit, že vše je připraveno na spálení MOI, a provést revizi v Jet Propulsion Laboratory s týmem Deep Space Network (DSN) a potvrdit svou připravenost podporovat střílení motoru v noci MOI.
Celý tým také provedl zkoušku připravenosti, která zahrnovala operační středisko Lockheed Martin v Denveru v Coloradu, záložní operační středisko v Goddard Space Flight Center v Greenbeltu v Marylandu a Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii.
„Recenze byla úspěšná; DSN je připravena nás podpořit v noci MOI, “říká Mitchell.
Manipulace s MOI do nebo die je naplánována na přibližně 10 hodin. EDT 21. září 2014, kdy se MAVEN setká s Rudou planetou po desetiměsíční meziplanetární plavbě ze Země.
Cílem kosmické lodi MAVEN v hodnotě 671 milionů dolarů je studovat horní atmosféru Marsu a zjistit, jak Rudá planeta ztratila většinu své atmosféry a vody za miliardy let.
Sonda MAVEN nese devět senzorů ve třech nástrojových sadách, aby studovala, proč a přesně kdy Mars podstoupil radikální klimatickou transformaci.
"Opravdu se těším na Marsu a nastartování naší vědy!" Bruce Jakosky, hlavní vyšetřovatel MAVEN z University of Colorado v Boulderu, mi to řekl.
MAVEN si klade za cíl objevit historii vody a obyvatelnosti sahající přes Mars na Marsu.
Měří současné rychlosti atmosférických ztrát a určuje, jak a kdy Mars ztratil atmosféru a vodu.
MAVEN se bouřil do vesmíru před více než devíti měsíci 18. listopadu 2013 po bezchybném výbuchu z kosmického startovního komplexu stanice vesmírných letadel Cape Canaveral na vrcholu silné rakety Atlas V, a tak zahájil 10měsíční meziplanetární plavbu ze Země na Rudou planetu.
MAVEN proudí na Mars spolu s orbiterem MOM společnosti ISRO, který dorazí o několik dní později 24. září 2014.
MOM a MAVEN se připojí k pozemské flotile 3 současných orbiterů z NASA a ESA a dvojice sesterských roverů NASA zvědavosti a příležitosti.
Mezitím minulý týden NASA oznámila, že pokračuje ve vývoji mamuté těžké rakety SLS, která jednoho dne vypustí astronauty na Mars v kapsli Orion.
Zůstaňte naladěni na Kenovy pokračující MAVENY, MOM, Rosettu, příležitost, zvědavost, Mars rover a další zprávy o Zemi a planetě a lidské vesmírné lety.
