Dvojice švábů ve věku 99 milionů let přepisuje ranou historii podsvětí.
Starověcí švábi, které se v Myanmaru nachází v jantaru, jsou nejstaršími příklady „troglomorfních“ organismů - tvorů, které se přizpůsobily podivnému temnému prostředí jeskyní. A jsou to jediná taková temně přizpůsobená stvoření známá z období křídy, která se rozběhla kolem stinných trhlin světa, i když Tyrannosaurus rex šel po Zemi. V dnešní době mají biologové spoustu příkladů švábů a hmyzu z jeskynních jeskyní s malými očima a křídly, bledými těly a dlouhými zbraněmi a anténami. Ale tyto exempláře, ze dvou odlišných příbuzných druhů, jsou nejstaršími zvířaty, jaké kdy byly u těchto vlastností nalezeny.
"Jeskyním chybí jednoznačné fosílie před Cenozoicem," psali vědci v referátu popisujícím jejich nálezy a odkazovali na pozdější období po hromadném vyhynutí (známé jako hranice K / Pg), kdy dinosauři zemřeli a savci stoupli na svou současnou výtečnost.
A dokonce i fosilní jeskyně po vyhynutí bývají zvířaty, které strávily v jeskyních jen část svého času a používaly je jako úkryty mezi exkurzemi do sluncem osvětleného světa.
„Prostředí jeskyně jsou dobře vhodná pro zkameněliny kostí a coprolitů a fosilní záznamy jeskynních savců zahrnují hlodavce, kopytníky, vačnatce, ursidy, kočkovité šelmy, hyaenidy, psovité, primáty a lidi,“ napsali - všechny druhy se spoustou kostí a hovno . Dodali, že „neexistuje žádná relevantní fosilní evidence žádné troglomorfní fauny před K / Pg, s výjimkou současného nálezu.“
Až dosud byla známa historie švábů žijících v jeskyních, která sahá až do období cenozoic, která začala asi před 65 miliony let. Podle vědců však vědci dlouho předpokládali, že šváby v jeskyních se datují do doby dinosaurů. Ale nikdy předtím neexistovaly pevné důkazy.
Tyto dva „nádherně zachovalé“ druhy, podle zprávy ve zprávě o Phys.org, byli pravděpodobně potomky společného předka od počátku křídy, než kontinentální drift oddělil jejich domovy na superkontinentu Gondwana.
Není jasné, jak vědci poznamenali, jak švábi skončili tak dobře zachovalí. Jantarové fosílie jsou běžné pro malá zvířata, která žijí poblíž stromů, protože jantar je fosilizovaná pryskyřice stromů. Podle vědců je možné, že prastará pryskyřice kapala z kořenů stromů do jeskyní švábů a pak ztvrdla kolem paleo členovců.
Vědci studie, pocházející z několika institucí na Slovensku, Číně, Rusku a Thajsku, podrobně popsali svůj objev 11. února v časopise Gondwana Research.
