Moje původní myšlenka na tuto skladbu byla „Last Chance for Phoenix“, protože třetí a poslední šance pro NASA obnovit rádiový kontakt s dlouho tichým Phoenix Mars Lander se objevil brzy 5. až 9. dubna.
Místo toho jsem byl příjemně překvapen, když jsem se od ředitele Mars programu NASA poučil, že NASA vážně baví myšlenku prodloužení poslechové kampaně pro Phoenix do května 2010. První dvě poslechové kampaně NASA v lednu a únoru 2010 nedokázaly odhalit ani náznak rádiový signál od nesmírně úspěšného Phoenixu.
"NASA zvažuje možnost přidání jedné závěrečné kampaně, hned kolem letního slunovratu pro severní polokouli Marsu, ke kterému dochází 13. května," říká Doug McCuistion, ředitel průzkumu Marsu v ústředí NASA ve Washingtonu, DC. "To by nabídlo nejlepší možné energetické / tepelné podmínky," řekl mi McCuistion v rozhovoru.
„Konečné rozhodnutí týkající se této další kampaně bude učiněno po dokončení kampaně 5. – 9. Dubna,“ uvedl McCuistion.
Kampaň pro naslouchání v roce 2010 byla načasována tak, aby se časově shodovala s nástupem jara a zmizením ledu na jejím místě v marťanských severních polárních oblastech. Teoreticky návrat hojného slunečního světla dopadajícího na solární pole produkující energii by probudil dlouho mrtvého robotického průzkumníka.
"NASA dokončila dvě kampaně naslouchání Phoenixu Landerovi s orbiterem Odyssey - první v lednu a druhý v únoru," vysvětlil mi McCuistion.
"Během pětidenního období druhé kampaně ve dnech 22 až 26 února, Odyssey prošel přes Phoenix místo 60 krát, nakonfiguroval své UHF reléové rádio, aby poslouchal jakýkoli přenos z povrchu".
"V nepravděpodobném případě, že by se lander po marťanské zimě vrátil do provozuschopného, energeticky pozitivního stavu, byl by ve stavu, kdy by se pravidelně probouzel a předával by všem orbitrům v dohledu, s velkou pravděpodobností, že jeden k těmto přenosům by došlo během jednoho nebo více ze 60 přeletů Odyssey, “říká McCuistion.
„Třetí kampaň je naplánována na začátek dubna (5-9) se zlepšenými energetickými / tepelnými podmínkami, když se blížíme v létě na severní polokouli Marsu. U této třetí kampaně bude slunce nepřetržitě nad horizontem v místě Phoenixu ve vysoké šířce, což odpovídá podmínkám slunečního osvětlení těsně před příchodem Phoenixu na Mars a také kolem sol 64 (v rámci primární mise 90 sol) ““ řekl McCuistion.
Phoenix se 25. května 2008 úspěšně usadil v polárních oblastech severního Marsu. Během více než pěti měsíců operací na vrcholcích arktických plání v Marsu provedla průlomové vědecké objevy nalezením skvrn vody a živin, které by mohly udržet minulé nebo současné marťany formy života, pokud existují.
Umožňuje kořen pro Phoenix!
Dříve články Mars od Kena Kremera:
