Nejpodivnějším rysem na Iapetu je rovníkový hřeben. Co by mohlo vytvořit takovou funkci?
Abych parafrázoval britského genetika J.B.S. Haldaneho, „podle mého podezření není vesmír nejen podivnější, než jsme předpokládali, ale i podivnější, než můžeme předpokládat.“ Kontextem byl život a vývoj, ale mohl také mluvit o Saturnových měsících. Tyto malinké světy jsou některá z nejpodivnějších míst, jaké jsme kdy viděli.
Titan je masivní měsíc s atmosférou tlustší než Země. Pokud by to nebylo pro kost ochromující chladnou a neproniknutelnou atmosféru, mohli byste nosit křídla a létat kolem Titanic sky.
Je zde Enceladus, ledový měsíc, který vypouští vodu do vesmíru pomocí gejzírů na jižním pólu. Saturnský měsíc, který mě nejvíce fascinuje, musí být Iapetus, také známý jako Satinův jinojangový měsíc.
Tady je fotografie, kterou pořídil Cassini. Podívejte se na bizarní povrchové prvky, kde je polovina měsíce ledově bílá a druhá je nahnědlá červená. Astronomové věří, že toto podivné zbarvení pochází z ledu na teplejší straně sublimující pryč a zanechává tento tmavší materiál pod sebou.
Určitě je to trochu divné, ale nejpodivnějším rysem na Iapetu je rovníkový hřeben. Tato funkce měří 1 300 km a díky tomu vypadá měsíc jako kosočtverec. Kvůli silnému kráteru na hřebeni astronomové vědí, že je to starověké, skoro stejně staré jako samotný měsíc. Při výšce 13 km je dost vysoký, aby vydržel nejvíce vytrvalého bílého chodce nebo divokého mamuta a obřího praporu.
Co by mohlo vytvořit takovou funkci?
Astronomové jsou z několika táborů. První si myslel, že se vytvořil konvektivní činností na počátku Měsíční historie. Saturn přitahuje Iapetus svou obrovskou gravitací a Měsíc podléhá masivním přílivovým silám. To vytváří teplo v měsíčním vnitřku a mohlo by to způsobit, že se vynořil na rovníku.
Druhou myšlenkou je, že Iapetus spotřeboval jeden ze Saturnových prstenů před miliardami let. Měsíc by se mohl pomalu procházet kruhovou rovinou a hromadil veškerý prstencový materiál, jako by se hromadí sníh před pluhem.
Třetí je, že Iapetus byl zničen masivními asteroidy před miliardami let. Tento dopad způsobil, že Měsíc odletěl, ale vzájemná gravitace ho odtáhla dohromady. Síla této rekombinace vytlačila materiál na rovníku, který pak ztuhl na místě.
Alternativně to může být ořech z vánoční punčochy rodiny Galactus. Tak co to je?
Ukázalo se, že Saturn má ve svém systému další dva měsíce s podobnými rovníkovými hřebeny. Měsíční atlas je dlouhý pouhých 15 km, ale dominuje ho rovníkový hřeben. Vypadá to jako UFO a Pan má podobnou funkci.
Astronomové vědí, že oba tito vytvořili své hřebeny vytažením materiálu z prstenů a jeho nahromaděním na jejich povrch. Zdá se, že tento mechanismus odpovídá tomu, co se děje s Iapetem.
Jedno tajemství je, jak vzdáleně obíhá Iapetus Saturn. Neexistuje žádný prsten tak daleko, takže kde se dostal materiál ke spotřebě? Je možné, že se Iapetus posunul ven nebo měl vlastní prstencový systém?
Chcete hádanky? Iapetus je jedním z nejpodivnějších míst ve Sluneční soustavě a byl by to můj kandidát na budoucí orbitu nebo přistávající. Pojďme to prozkoumat blíže.
Jaký je váš oblíbený bizarní objekt ve Sluneční soustavě? Řekněte nám v komentářích níže.
Podcast (audio): Stáhnout (Trvání: 4:00 - 3,7 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Stáhnout (Trvání: 4:23 - 52,2 MB)
Přihlásit se k odběru: Apple Podcasts | Android | RSS
