"Budiž světlo! Okna kopule se otevírají směrem k saharské poušti. Neocenitelný!" Tweeted astronaut ISS Soichi Noguchi z ISS.
Je to okamžik, na který jsme všichni čekali: otevření oken nové kupoly na Mezinárodní vesmírné stanici na oknech. A bylo to neuvěřitelné.
"Jak se očekávalo, výhled oknem sedm je naprosto velkolepý," řekl velitel ISS Jeff Williams. "Když budeme mít kolem sebe otevřené ostatní, poskytne nám pohled na celou planetu." Naprosto neuvěřitelné. “
Nové arkádové okno ve výši 27 milionů dolarů bylo odhaleno během třetí EVA mise STS-130 vesmírnými cestujícími Nickem Patrickem a Bobem Behnkenem, kteří odstranili ochranné kryty a šrouby. Potom zevnitř byla každá ze sedmi rolet otevřena a zavřena jedna po druhé, aby se otestoval výhled - a rolety. V případě jakýchkoli problémů by astronauti na EVA mohli pomoci zavřít uzávěry.
Později byly všechny uzávěry otevřeny najednou, aby bylo možné zobrazit celý pohled. "Nemyslím si, že by vesmírná stanice po tom byla stejná," vyslala Mission Control na ISS.
Nový pozorovací balíček umožní astronautům bezprecedentní 360stupňové pohledy na Zemi a vesmír a zároveň poskytne nové umístění pro robotické operace, kde mohou astronauti uvnitř ISS skutečně přímo sledovat, co dělají s CanadArm2 na ISS, místo toho, aby se plně spoléhali na počítač vstupy a pohledy z kamer. Cupola je připojena k nadiru nebo k novému uzlu Tranquility orientovanému na Zemi, což je přírůstek ve výši 380 milionů USD ke stanici, která byla dodána ISS při aktuální misi raketoplánu.
Postavená italskou kosmickou agenturou je kupole vysoká 1,5 metru (5 stop) a průměr asi 3 metry (10 stop). Kopuli obklopuje šest obdélníkových oken a uprostřed velké kruhové okno.
Manažeři misí minulý týden na tiskové konferenci uvedli, že okna zůstanou po většinu času zavřená, aby chránila 4-panelové sklo z křemičitého skla před nárazem mikrometeroidů. Velká závěrka centrálního okna může být otevřena častěji, protože směřuje k Zemi a pryč od potenciálních příchozích vesmírných zbytků.
Model kupoly byl postaven v tiskové místnosti v Kennedyho vesmírném středisku. Ptal jsem se na okna a na možné problémy, pokud jsou zasaženy mikrometeroidy, a bylo mi řečeno, že pokud jsou okna špinavá nebo významně poškozená, mohou být na oběžné dráze opravena nebo vyměněna. Postaveny jsou náhradní sestavy oken, ale momentálně na ISS nejsou, ani se zatím neplánují vychovávat. V případě drobného poškození by byly uzávěry uzavřeny, dokud nebude možné provést opravu. Pro velké škody má kupole poklop, takže existuje potenciál uzavřít kupolu, ale manažeři misí uvedli, že tato možnost je velmi nízká.
