Většina galaxií po celém vesmíru se odehrává na různých místech, kde probíhají nejrůznější formy hvězdných hvězd. V tomto posledním vydání Hubbleovi byli astronomové překvapeni, když zjistili, že činnosti ve formování hvězd ve vnějších oblastech NGC 2976 se rozplývají, a jakékoli oslavy se omezují na pár smrtonosných partygoerů schoulených ve vnitřní oblasti galaxie.
Důvod? Hvězdné zrození začalo, když další galaxie s pádem party interagovala s NGC 2976. Ale to se stalo už dávno a nyní se formování hvězd v galaxii rozhánělo ve vnějších částech, protože část plynu byla odstraněna a zbytek se zhroutil směrem k střed. Když nezůstane žádný plyn, který by poháněl párty, stále více oblastí galaxie spí.
"Astronomové si mysleli, že pastevní setkávání mezi galaxiemi může způsobit nálev plynu do jádra galaxie, ale tato Hubbleova pozorování poskytují nejjasnější pohled na tento jev," vysvětluje astronom Benjamin Williams z University of Washington ve Seattlu, který řídil Hubbleovu studii, který je součástí programu ACS Near Galaxy Survey Treasury (ANGST). "Zachytili jsme tuto galaxii ve velmi zajímavém čase." Dalších 500 milionů let a večírek skončí. “
NGC 2976 nevypadá jako typická spirální galaxie. Má hvězdotvorný disk, ale nemá zjevný spirálový vzor. Jeho plyn je centrálně koncentrovaný, ale nemá centrální bouli hvězd. Galaxie leží na okraji galaxie M81, která se nachází ve vzdálenosti asi 12 milionů světelných let v souhvězdí Ursa Major.
"Galaxie vypadá divně, protože interakce se skupinou M81 asi před miliardou let odhrnula nějaký plyn z vnějších částí galaxie, čímž donutila zbytek plynu spěchat do středu galaxie, kde má malou organizovanou spirálovou strukturu," “Říká Williams.
Relativně blízká vzdálenost galaxie od Země umožnila Hubbleově pokročilé kameře pro průzkumy (ACS) vyřešit stovky tisíc jednotlivých hvězd. Jak na obrázku vypadají zrna písku, jsou ve skutečnosti jednotlivé hvězdy. Studium jednotlivých hvězd umožnilo astronomům určit jejich barvu a jas, což poskytlo informace o tom, kdy se vytvořily.
Snímek byl pořízen v období na konci roku 2006 a na začátku roku 2007.
"Tento typ pozorování je pro Hubbla jedinečný," říká Williams. "Kdybychom nebyli schopni vybrat jednotlivé hvězdy, věděli bychom, že galaxie je divná, ale neměli bychom vykopané důkazy o významném přeskupení plynu v galaxii, které způsobilo, že hvězdná zóna narození se zmenšila směrem k centrum galaxie. “
Simulace předpovídají, že stejný mechanismus „plynového trychtýře“ může vyvolat hvězdné výbuchy v centrálních oblastech jiných trpasličích galaxií, které interagují s většími sousedy. Williams říká, že trik spočívající v detailním zkoumání účinků tohoto procesu je schopen vyřešit mnoho jednotlivých hvězd v galaxiích a vytvořit přesný obrázek o jejich vývoji.
Výsledky Williams se objeví v čísle The Astrophysical Journal z 20. ledna 2010.
Zdroj: HubbleSite
