Když je parazitická kulička známá jako Henneguya salminicola ponoří své výtrusy do masa chutné ryby, nedrží dech. To je Protože H. salminicola je jediné známé zvíře na Zemi, které nedýchá.
Pokud jste celý život trávili infikováním hustých svalových tkání ryb a podvodních červů H. salminicola Pravděpodobně byste také neměli mnoho příležitostí přeměnit kyslík na energii. Všechna ostatní mnohobuněčná zvířata na Zemi, jejichž vědci z DNA měli šanci na sekvenci, však mají některé respirační geny. Podle nové studie zveřejněné dnes (24. února) v časopise Sborník Národní akademie věd, H. salminicolagenom ne.
Mikroskopická a genomická analýza tvora odhalila, že na rozdíl od všech ostatních známých zvířat H. salminicola nemá mitochondriální genom - malou, ale rozhodující část DNA uloženou v mitochondriích zvířete, která obsahuje geny zodpovědné za dýchání.
I když tato nepřítomnost je první biologická, je pro podivného parazita podivná. Jako mnoho parazitů ze třídy myxozoa - skupina jednoduchých mikroskopických plavců vzdálených příbuzným medúze - H. salminicola Možná už vypadal mnohem více jako jeho želé předci, ale postupně se vyvinul tak, že nemá téměř žádný z vícebuněčných rysů.
„Ztratili tkáň, nervové buňky, svaly, všechno,“ řekla spoluzakladatelka Dorothée Huchon, evoluční biologka na tel Avivské univerzitě v Izraeli. "A teď zjistíme, že ztratili schopnost dýchat."
Tato genetická redukce pravděpodobně představuje výhodu pro parazity jako H. salminicola, který prospívá tím, že se reprodukuje co nejrychleji a často, jak řekl Huchon. Myxozoané mají některé z nejmenších genomů v říši zvířat, což je činí vysoce účinnými. Zatímco H. salminicola je relativně benigní, jiní paraziti v rodině infikovali a vymazali celé populace ryb, řekl Huchon, což je pro ryby i komerční rybáře ohrožuje.
Když vidíte, jak se vynoří z masa ryby v bílé, vytekající bubliny, H. salminicola vypadá jako řada jednobuněčných kuliček. (Ryby nakažené H. salminicola mají „tapiokovou chorobu“.) Pouze spory parazitů vykazují jakoukoli složitost. Při pohledu pod mikroskopem vypadají tyto spory jako namodralé spermie se dvěma ocasy a párem oválných mimozemských očí.
Tyto "oči" jsou ve skutečnosti pichlavými buňkami, řekl Huchon, které neobsahují jed, ale pomáhají v případě potřeby parazitovat západku na hostiteli. Tyto buňky bodnutí jsou některé z jediných funkcí, které H. salminicola na své cestě evolučního zmenšování se neskopal.
"Zvířata jsou vždy považována za mnohobuněčné organismy se spoustou genů, které se vyvíjejí stále komplexnější," uvedl Huchon. „Tady vidíme organismus, který jde úplně opačným způsobem. Vyvinuli se téměř jednobuněční.“
Jak na to? H. salminicola získat energii, pokud nedýchá? Vědci si nejsou zcela jisti. Podle Huchona mají další podobné parazity proteiny, které mohou importovat ATP (v podstatě molekulární energii) přímo z infikovaných hostitelů. H. salminicola by mohl dělat něco podobného, ale je nutné zjistit další genom divného organizmu - to, co z něj zbylo - je třeba zjistit.
