Vypadá to, že snaha dostat komerční taxíky z terénu - je úspěšná. SNC je jednou ze čtyř společností, které nechaly vybírat návrhy NASA v rámci Programu rozvoje komerčních posádek - 02 (CCDev2).
Při zkušebním letu, který se nazývá volný výškový let ve výšce nebo „drop-test“, se Dream Chaser zvedne vysoko do vzduchu, kde se pak plavidlo uvolní ze svého nosného letadla a pokusí se o bezpilotní přistání. V průběhu tohoto letového testovacího programu SNC vyzkouší autoland a další schopnosti vesmírného letadla.
"Sierra Nevada Space Systems je poctěna tím, že NASA získala další částku 25,6 milionu USD v rámci druhého kola Programu rozvoje komerčních posádek (CCDev2), čímž celková cena za toto kolo soutěže dosáhla 105,6 milionu dolarů," řekl Mark Sirangelo , vedoucí Sierra Nevada Space Systems. „V rámci CCDev2 již program dokončil čtyři z plánovaných milníků, a to včas a na rozpočet. Nyní třináct milníků CCDev2 vyvrcholí v létě 2012 volným letovým testem našeho vozidla. “
Vzhledem k tomu, že flotila orbiterů NASA odešla do důchodu a byla připravena být vystavena v muzeích, je NASA závislá na ruském Sojuzu, pokud jde o přístup k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). NASA v současné době platí za cesty do oběžné laboratoře Rusko 63 milionů dolarů za sedadlo.
Mnoho v rámci NewSpace i zavedených vesmírných společností uvedlo svůj záměr zkrátit dobu, po kterou je USA v takovém postavení. NASA také pracovala na pomoci společnostem, které pracují na CCDev2, buď splnit, nebo překročit jejich termíny.
NASA doufá, že tento vývoj umožní kosmické agentuře do roku 2016 převést dopravu do ISS do komerčních firem.
V případě SNC zvýšila NASA částku, která byla společnosti zaplacena, o 25,6 milionu USD. Společnost SNC již získala částku 80 milionů dolarů jako součást smlouvy CCDev2. Po tomto zvýšení financování společnost SNC oznámila, že se příští léto bude konat test kapek.
Design Dream Chaser je založen především na konstrukci zvedacího těla HL-20 a je schopen nést sedm astronautů na oběžné dráhy. Dream Chaser je navržen tak, aby byl vypuštěn z Cape Canaveral Air Force Station na Floridě na vrchu United Launch Alliance (ULA) Atlas V 402.
Pokud vše půjde podle toho, jak je v současné době plánováno, proběhne zkušební let na základně letectva Edwards Air Force Base v Kalifornii nebo na raketovém doletu White Sands v Novém Mexiku. WhiteKnightTwo od Virgin Galactic ponese na zkoušku vesmírnou letadlo Dream Chaser. Virgin Galactic, další firma NewSpace, sídlí v USA a je vlastněna sirem Richardem Bransonem.
ISS je vnímána U.S a dalšími 15 státy zapojenými do projektu jako zásadní investice a mají pouze jeden způsob, jak poslat posádku do az ISS jako nepřijatelnou. K Dream Chaser Sierry Nevady se připojila kosmická loď Dragon Space Space Exploration Technologies (SpaceX), Boeingova CST-100 a Blue Origin jako dosud nepojmenovaná kosmická loď ve smlouvě CCDev2.
