Venuše a Mars mohou být dnes večer v pořádku, ale stále je toho hodně, čemu na těchto planetách nerozumíme. Proč má člověk, Venuši, tak silnou atmosféru? Proč je to na Marsu tak tenké? A proč je atmosféra Země zase tak odlišná od toho, co vidíme na Venuši a na Marsu?
Cílem nové družice JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) je lépe porozumět tomu, co se děje. Říká se tomu SPRINT-A, pro Spectroscopic Planet Observatory pro rozpoznávání interakce atmosféry.
JAXA stanovila oficiální datum zahájení 22. srpna z kosmického střediska Uchinoura, ačkoli okno se prodlužuje až do 30. září (spuštění může být zpožděno kvůli počasí a mechanickým potížím.) Očekávaná orbita Země se bude pohybovat od 590 do 715 mil (950 až 1150 km) nad planetou.
"Venuše a Země mohou být nazývány dvojče planet a v poslední době je zřejmé, že tři pozemské planety ve sluneční soustavě - včetně Marsu - mají velmi podobné prostředí v počáteční éře sluneční soustavy," uvedla JAXA v tiskové zprávě.
Agentura však poukázala na to, že tyto tři planety skončily různými osudy. Venuše má na své planetě útočný skleníkový efekt, přičemž povrchové teploty dosahují pálivých 752 stupňů Fahrenheita (400 stupňů Celsia). Mars má naproti tomu velmi tenkou atmosféru a proměnlivější teploty, které se mohou trochu ochladit.
Pochopení toho, jak atmosféra uniká do vesmíru, je hlavním cílem SPRINT-A. Vědci tvrdili, že slunce mělo v minulosti intenzivnější aktivitu, než to, co vidíme v současnosti, což mohlo na některých pozemských planetách odfouknout atmosféru.
"Studie o interakci silného slunečního větru na atmosféru planety vede k získání znalostí o historii v rané fázi sluneční soustavy," uvedl JAXA.
Kromě pohledu na vnitřní sluneční soustavu, SPRINT-A prozkoumá jev související s splotchy vulkanickým měsícem obíhajícím planetu Jupiter.
Cílem SPRINT-A je lépe porozumět prstenci materiálu obklopujícího Jupitera, který pochází z Io.
Elektrony a ionty ze sopečného měsíce obklopují Jupiter a když se srazí, produkují ultrafialové světlo v procesu podobném tomu, který způsobuje aurory v horní atmosféře Země a dalších planet. Jak se to však děje, se stále ještě něco vymýšlí.
V této oblasti sluneční soustavy je to docela těžké záření. Kosmická loď Galileo roky bezpečně obíhala Jovianovy měsíce, ale lidé by měli trochu větší potíže s přežívajícím zářením bez těžkého stínění a opatrných opatření.
Další informace o SPRINT-A najdete na webových stránkách JAXA. Japonsko také nedávno oznámilo, že v srpnu, pravděpodobně 4. srpna, vypustí nákladní kosmickou loď Kounotori 4 na Mezinárodní kosmickou stanici.
