Může být počet putujících planet v naší galaxii - planety neobíhající na slunci - větší než počet hvězd v Mléčné dráze? Předpokládá se, že volně se pohybující planety budou existovat již nějakou dobu, a teprve loni v květnu 2011 bylo konečně detekováno několik osamocených světů. Nejnovější výzkum však nyní dospěl k závěru, že v Mléčné dráze by mohlo být 100 000krát více volně se pohybujících planet než hvězd. Přestože autor studie, Louis Strigari z Kavliho institutu pro částečnou astrofyziku a kosmologii (KIPAC), nazval částku „astronomickým číslem“, řekl, že matematika je zdravá.
"I když je to velké množství, je to ve skutečnosti v souladu s množstvím hmotných a těžkých prvků v naší galaxii," řekl Strigari časopisu Space Magazine. "Ačkoliv to zní jako velké množství, dává to perspektivu, že v naší galaxii by mohlo být mnohem více planet a dalších" nevyžádaných ", než v této fázi víme."
A mimochodem, tato nejnovější zjištění určitě ne propůjčují jakoukoli důvěru teorii putující planety jménem Nibiru.
Několik studií navrhlo, že by naše galaxie mohla být rojem miliard těchto putujících „nomádských“ planet a výzkum, který ve skutečnosti v roce 2011 našel asi tucet těchto objektů, použil mikročočky k identifikaci osiřelých světů Jupiteru mezi 10 000 a 20 000 světly - pryč. Tento výzkum dospěl k závěru, že na základě počtu identifikovaných planet a studované oblasti odhadují, že by doslova mohly existovat stovky miliard těchto osamělých planet putujících po naší galaxii… doslova dvakrát tolik planet, než jsou hvězdy.
Nová studie od Kavliho však odhaduje, že ztracené světy bez domova mohou být až 50 000krát běžnější.
S využitím matematických extrapolací a spoléhajících se na teoretické proměnné vzal Strigari a jeho tým v úvahu známý gravitační tah galaxie Mléčná dráha, množství hmoty, která je k dispozici, aby se takové objekty daly rozdělit do objektů v rozsahu od velikosti Pluto větší než Jupiter.
"To, co jsme udělali, bylo, že jsme dali dohromady pozorování toho, z čeho je galaxie vyrobena, jaké druhy prvků má, a také kolik hmoty by mohlo být možné, že by bylo odvozeno z gravitačního tahu od hvězd, které jsme pozorovali," Řekl Stigari telefonicky. "Existuje několik obecných mezí, které jsme použili: nemůžete mít v galaxii více nomádů, než co pozorujeme, a také pravděpodobně nemůžete mít více než množství takzvaných těžkých prvků, než jaké pozorujeme v galaxie (cokoli většího než helium na periodické tabulce). “
Jakákoli studie tohoto typu je však omezena nedostatečným pochopením planetární formace.
"Nemáme v této fázi dobrou teorii, která by nám říkala, jak se planety formují," řekl Strigari, "takže z přímého teoretického modelu je obtížné předpovědět, kolik z těchto objektů by se mohlo putovat po galaxii."
Strigari řekl, že jejich přístup byl do značné míry empirický. "Zeptali jsme se, kolik jich by mohlo být, v souladu s širokými omezeními, což nám dává limit, kolik těchto objektů by mohlo existovat."
Pokud tedy neexistuje teorie, která by skutečně předpověděla, kolik z těchto věcí by mělo existovat, je odhadem 100 000 krát počet hvězd v Mléčné dráze horní mez.
"Mnohokrát ve vědě a astronomii, abychom se dozvěděli, z čeho je galaxie a vesmír vyroben, musíme si nejprve položit otázky, z čeho není vyroben, a tak začínáte od horní hranice toho, kolik z nich planety tam mohou být, “řekl Strigari. "Možná, když se naše data zlepší, začneme snižovat tento limit a pak se můžeme začít učit z empirických pozorování a začít mít omezenější pozorování, která jdou do vašich teoretických modelů."
Jinými slovy, řekl Strigari, neznamená to, že je to konečná odpověď, ale právě teď je to stav našich znalostí. "Určitě to kvantifikuje naši nevědomost," řekl.
Dobrý počet, zejména malých objektů, bude muset čekat na příští generaci velkých průzkumných dalekohledů, zejména na vesmírný širokoúhlý infračervený průzkumný dalekohled a pozemní velký synoptický průzkumný dalekohled, oba nastavené na zahájení provozu v na začátku 20. let.
Odkud tedy vzešly všechny tyto potenciální planety volného dosahu? Jednou z možností je, že se vytvořily jako hvězdy přímo ze zhroucení mezihvězdných plynových mraků. Podle Strigari byli někteří pravděpodobně vypuzeni ze slunečních soustav. Některý výzkum ukázal, že vypuštěné planety by mohly být docela běžné, protože planety mají tendenci migrovat v průběhu času směrem ke hvězdě, a když procházejí materiálem zbývajícím z formace sluneční soustavy, bude ovlivněna jakákoli jiná planeta mezi nimi a jejich hvězdou. Phil Plait to vysvětlil jako: „někteří posunou oběžnou dráhu, klesnou směrem k samotné hvězdě, jiní se vrhnou na široké oběžné dráhy a jiní stále budou zcela vyhozeni ze systému.“
Nedělejte si starosti - naše vlastní sluneční soustava je nyní stabilní, ale mohlo se to stát v minulosti a některé výzkumy naznačují, že jsme původně začali s více planetami v naší sluneční soustavě, ale některé mohly být vypuzeny.
Při diskusích o planetách je samozřejmě první věcí, která se dostane do myslí mnoha lidí, zda by mohla být obyvatelná putovní planeta obyvatelná.
"Pokud je některá z těchto nomádských planet dostatečně velká na to, aby měla silnou atmosféru, mohla by zachytit dostatek tepla, aby existoval bakteriální život," řekl Strigari. Ačkoli nomádské planety se neohřívají v teple hvězdy, mohou vytvářet teplo prostřednictvím vnitřního radioaktivního rozpadu a tektonické aktivity.
Pokud jde o putovní svět typu Nibiru v naší sluneční soustavě, odpověď je ne. Neexistuje žádný důkaz ani vědecký základ pro takovou planetu. Pokud by to bylo venku a směřovalo k Zemi na setkání 21. prosince 2012, už bychom to viděli nebo jeho účinky.
Zdroje: Stanfordská univerzita, rozhovor s Louisem Strigari
