V dílech je nový koncept týkající se vývoje galaktických zbraní a způsobu, jakým se pohybují přes strukturu spirálních galaxií. Robert Grand, postgraduální student Mullard Space Science Laboratory z University College London, použil nové počítačové modelování k tomu, aby naznačil, že tyto podpisové rysy spirálních galaxií - včetně naší vlastní Mléčné dráhy - se vyvíjejí různými způsoby, než se dříve myslelo.
Současná teorie je taková, jak se rotují spirální galaxie, „ramena“ jsou ve skutečnosti přechodné struktury, které se pohybují přes zploštělý disk hvězd obklopující galaktickou bouli, ale přímo neovlivňuje pohyb jednotlivých hvězd samotných. To by fungovalo téměř stejným způsobem, jako by „vlna“ procházela davem na stadionové akci. Vlna se pohybuje, ale jednotliví lidé se s ní nepohybují - spíše zůstanou sedět poté, co prošla.
Když však Grand zkoumal tento navrhovaný pohyb pomocí počítačových modelů galaxií, on a jeho kolegové zjistili, že tomu tak je ne co se stalo. Místo toho hvězdy ve skutečnosti pohyboval se spolu se zbraněmi, místo aby si udrželi své pozice.
U těchto modelů bylo také pozorováno, že samotné zbraně nejsou trvalými rysy, ale spíše se rozpadají a reformují v průběhu 80 až 100 milionů let. Grand navrhuje, že to může být způsobeno silnými gravitačními smykovými silami generovanými rotací galaxie.
"Simulovali jsme vývoj spirálních ramen pro galaxii s pěti miliony hvězd po dobu 6 miliard let." Zjistili jsme, že hvězdy jsou schopny migrovat mnohem efektivněji, než si kdokoli myslel. Hvězdy jsou zachyceny a pohybují se podél paže podle jejich gravitačního vlivu, ale myslíme si, že nakonec se paže rozpadne kvůli střižným silám. “
- Robert Grand
Počítačové modely také ukázaly, že hvězdy podél náběžné hrany zbraní měly tendenci se pohybovat dovnitř směrem ke galaktickému středu, zatímco hvězdy lemující koncové konce byly neseny k vnějšímu okraji galaxie.
Protože spirálové galaxii trvá stovky milionů let, než se dokončí pouze jedna rotace, pozorování jejich vývoje a morfologie je nemožné v reálném čase. Vědci, jako je Grand a jeho simulace, jsou klíčem k našemu konečnému pochopení toho, jak se tyto ostrovy hvězd formovaly a nadále se formují do rozsáhlých, rozmanitých struktur, které dnes vidíme.
"Tento výzkum má mnoho potenciálních důsledků pro budoucí observační astronomii, jako je další rohová mise Evropské kosmické agentury, Gaia, do které je MSSL také silně zapojena. Kromě toho, že nám pomáhá porozumět vývoji naší vlastní galaxie, může mít aplikace pro oblasti formování hvězd. “
- Robert Grand
Výsledky byly představeny na Národním setkání astronomické společnosti Královské astronomické společnosti ve Walesu 20. dubna. Přečtěte si tiskovou zprávu na webových stránkách Královské astronomické společnosti zde.
Horní obrázek: M81, spirální galaxie podobná naší vlastní Mléčné dráze, je jednou z nejjasnějších galaxií, které lze vidět ze Země. Spirálové ramena se vinou až dolů do jádra a jsou tvořeny mladými, namodralými, horkými hvězdami vytvořenými v posledních několika milionech let, zatímco centrální boule obsahuje starší, červenější hvězdy. Kredit: NASA, ESA a Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
