Obrazový kredit: NASA
Astronomové NASA studují podivnou sadu hvězd, které se točí mnohem pomaleji, než se očekávalo. Existuje několik teorií, ale nejzajímavější z nich je, že kolem hvězdy se již vytvořily planety a kradou hybnost od mateřské hvězdy. Mise NASA Origins, která má být uvedena na trh příští rok, pomůže detekovat disky tvořící planetu kolem těchto mladých hvězd.
Neví proč, ale vědci tvrdí, že některé dospívající hvězdy se bouří proti normě tím, že se točí pomaleji než jejich vrstevníci.
Za normálních okolností se mladá hvězda zmenšuje, jak její gravitace tlačí plyn a prach do středu; čím menší je hvězda, tím rychleji se točí. Ale vědec z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, a její kolegové zjistili, že významné procento adolescentních hvězd se netočí rychleji, když se zmenšují.
"Mladá, smršťující se hvězda by se měla chovat jako bruslař, který zatáhne za ruce, aby se zmenšil a zrychlil," řekla Dr. Luisa Rebull, vědecká pracovnice v JPL a Kalifornský technologický institut v Pasadeně, který spravuje JPL pro NASA . "Nevíme, proč některé hvězdy působí odlišně, ale určitě bychom to chtěli zjistit."
Rebull nabízí čtyři možné důvody lichého chování:
1 - Je to prostě výstřednost procesu, kterým se hvězdy formovaly.
2 - Hvězdné větry odvádějí moment hybnosti nebo rotaci. Je to jako bruslař, který natahuje ruce od těla, aby zpomalil.
3 - Magnetické pole generované mladými hvězdami blokuje jejich rotaci k pomalejší rychlosti rotace prachových a plynových disků kolem nich, disků, které by nakonec mohly tvořit planetární systémy.
4 - Hvězdy již vytvořily planety ze svých disků. V naší sluneční soustavě má největší planeta, Jupiter, největší úhel hybnosti nebo rotaci. Možná i jiné planetární systémy fungují stejným způsobem, s velkými planetami, které „kradou hybnost“ od mateřské hvězdy.
Čtvrtá možnost zaujme vědce programem Origins Programu NASA, který bude lovit planety podobné Zemi, které by mohly skrývat život. Pokud obíhající planety způsobí toto zvláštní hvězdné chování, vědci by je mohli odhalit hledáním této vlastnosti. Rebull je vědec v nové misi Origins, vesmírném infračerveném dalekohledu. Mise bude zahájena začátkem příštího roku na misi, která bude jako jeden z mnoha svých cílů hledat disky tvořící planetu kolem jiných hvězd. Následující mise Origins, Space Interferometry Mission, bude hledat planety kolem mladých hvězd, aby přímo prozkoumala hypotézu planety.
Pro tento současný výzkum Rebull a její tým studovali více než 9 000 hvězd v mlhovině Orion a vánoční stromeček, také známý jako NGC 2264. Pozorovali kolem 500 hvězd s velkými skvrnami. Skvrny jsou jako sluneční skvrny, ale mnohem větší, pokrývají velkou část povrchu hvězdy. Jak se hvězdy otáčejí, skvrny přicházejí a vypadají z dohledu, což způsobuje drobné změny v celkovém světle, které vidíme z hvězdy. Některé z těchto hvězd vypadají červenější, než se očekávalo. To by mohlo naznačovat, že kolem nich jsou prachové disky, řekl Rebull, který by mohl s hvězdou interagovat, aby zpomalil její rotaci. To by mohlo podpořit třetí možné vysvětlení.
Vědci použili dalekohled 0,76 metru (30 palců) na observatoři McDonald v západním Texasu. Zahrnovali také data z Národní observatoře pro optické astronomie, Tucson, Ariz. Výzkumný příspěvek, který Rebull spoluautoroval s Dr. Sidney Wolff a Steven Strom z Národní observatoře pro optickou astronomii a Russell Makidon z Ústavu kosmického teleskopu, Baltimore, MD, se objeví v červenci 2002 v Astronomickém věstníku.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
