Jako nejbližší hvězda naší sluneční soustavy je Proxima Centauri nejlepším kandidátem pro budoucí mezihvězdné mise cestování a vesmírné kolonizace.
Mezitím se vědci snaží zjistit, zda tato hvězda má ve své obyvatelné zóně obíhající superhvězdy Země. Obytné zóny jsou oblasti kolem hvězdy, kde se předpokládá, že planety přijímají správné množství tepla. Například Země je v obývatelné zóně Slunce.
Kdybychom byli trochu blíž, řekněme na oběžné dráze Venuše, teplo by vypařilo všechny naše oceány. Na druhou stranu, kdybychom byli o něco dále, teplota by byla příliš nízká na to, aby podporovala život.
Prozatím vyhledávání v okolí Proxima Centauri neodhalila nic. Ještě nebyly objeveny ani doprovodné hvězdy nebo superhmotné planety, které by mohly hvězdu doprovázet (pokud tam vůbec jsou). Ačkoli hledání pokračuje, někteří vědci se domnívají, že světlice Proxima Centauri mohou být velkou překážkou pro život i uvnitř obývatelné zóny hvězdy.
Věří se, že světlice Proxima Centauri jsou způsobeny magnetickou aktivitou. Když dojde k vzplanutí, zvyšuje se jas všech elektromagnetických vln emitovaných hvězdou. To zahrnuje rádiové vlny i škodlivé rentgenové paprsky. Nejběžnějšími světlícími hvězdami jsou červení trpaslíci, stejně jako Proxima Centauri.
Nyní, i když je Proxima Centauri nejbližší hvězdou, je to stále 4,2 světelných let daleko. To je asi 4 x 10 13 km. Kosmická loď, která by do tohoto systému zavedla první průzkumníky, by se musela spoléhat na prakticky neomezené dodávky energie. Dále by mělo být zajištěno dostatečné stínění proti kosmickému záření.
Proxima Centauri je menší než naše Slunce s hmotností přibližně 0,123 solárních hmot a poloměrem jen asi 0,135 solárních poloměrů. Jeho vnitřek je věřil být úplně závislý na konvekci, pokud jde o přenos tepla z jádra do exteriéru.
Objevená v roce 1915 Robertem Innesem, ředitelem observatoře Unie v Johannesburgu v Jižní Africe, bylo pozorováno, že hvězda má stejný správný pohyb jako Alpha Centauri. Další studie potvrdily, že to bylo ve skutečnosti velmi blízko Alpha Centauri. Současná vzdálenost mezi nimi se odhaduje na přibližně 0,21 světelných let.
Zde je několik článků z časopisu Space Magazine, které hovoří o Proxima Centauri:
Nemůžete dostat dost hvězd? Zde jsou novinky z Hubblesite's News o hvězdách a zde je domovská stránka hvězd a galaxií ..
Nahráli jsme několik epizod Astronomy Cast o hvězdách. Zde jsou dva, které vám mohou pomoci: Epizoda 12: Odkud pocházejí dětské hvězdy, a Epizoda 13: Kam odcházejí hvězdy, když zemřou?
Zdroj: Wikipedia
