Orbitální trosky (aka. Vesmírné haraburdí) jsou jedním z největších problémů, kterým dnes vesmírné agentury čelí. Po šedesáti letech zasílání raket, posilovačů a satelitů do vesmíru se situace na nízké oběžné dráze Země (LEO) stala přeplněnou. Vzhledem k tomu, jak rychle mohou úlomky na oběžné dráze cestovat, mohou i nejmenší kousky nevyžádané pošty představovat hlavní hrozbu pro Mezinárodní kosmickou stanici a ohrožovat stále aktivní satelity.
Není divu, proč se někdy velká vesmírná agentura na této planetě zavázala monitorovat orbitální trosky a vytvářet protiopatření. Doposud se návrhy pohybovaly od obřích magnetů, sítí a harpun po lasery. Čína vzhledem ke své rostoucí přítomnosti ve vesmíru také zvažuje vývoj obřích vesmírných laserů jako možného prostředku pro boj proti nevyžádané na oběžné dráze.
Jeden takový návrh byl učiněn v rámci studie nazvané „Dopady orbitálních prvků kosmické laserové stanice na odstraňování vesmírných zbytků v malém měřítku“, která se nedávno objevila ve vědeckém časopise Optik.Studii vedl Quan Wen, výzkumný pracovník z Information and Navigation College na čínské univerzitě leteckých sil, s pomocí čínského institutu pro elektronická zařízení a systémy.
Kvůli jejich studiu tým provedl numerické simulace, aby zjistil, zda orbitální stanice s vysoko výkonným pulzním laserem může způsobit prolomení orbitálních zbytků. Na základě svých hodnocení rychlosti a trajektorií vesmírného odpadu zjistili, že oběžný laser, který měl stejný pravý vzestup vzestupného uzlu (RAAN) jako samotné trosky, by byl účinný při jeho odstraňování. Jak uvádějí ve svém příspěvku:
„Výsledky simulace ukazují, že odstranění úlomků je ovlivněno sklonem a RAAN a laserová stanice se stejným sklonem a RAAN jako úlomky má nejvyšší účinnost odstraňování. Poskytuje nezbytný teoretický základ pro rozmístění vesmírné laserové stanice a další aplikaci odstraňování vesmírných zbytků pomocí kosmického laseru. “
Není to poprvé, kdy byla směrovaná energie považována za možný způsob odstranění vesmírných zbytků. Skutečnost, že Čína zkoumá směrovanou energii za účelem odstranění zbytků, je však známkou rostoucí přítomnosti státu ve vesmíru. Zdá se také vhodné, protože Čína je považována za jeden z nejhorších pachatelů, pokud jde o výrobu vesmírného odpadu.
V roce 2007 Čína provedla test na protiraketové střely, jehož výsledkem bylo vytvoření více než 3000 bitů nebezpečných úlomků. Tento oblak trosek byl vůbec největší sledovanou dráhou a v roce 2013 způsobil ruské družici značné škody. Většina z trosek zůstane na oběžné dráze po celá desetiletí, což představuje významnou hrozbu pro satelity, ISS a další objekty v LEO.
Samozřejmě existují i ti, kteří se obávají, že rozmístění laserů do LEO bude znamenat militarizaci vesmíru. V souladu se Smlouvou o vesmíru z roku 1966, jejímž cílem bylo zajistit, aby se průzkum vesmíru nestal nejnovější frontou ve studené válce, se všichni signatáři dohodli, že „neumístí jaderné zbraně ani jiné zbraně hromadného ničení na oběžné dráze ani na nebeská těla. nebo je umístit do vesmíru jiným způsobem. “
V 80. letech byla Čína přidána ke smlouvě, a proto je vázána na její ustanovení. Ale v březnu 2017 americký generál John Hyten v rozhovoru s CNN naznačil, že čínské pokusy vyvinout kosmická laserová pole představují možné porušení této smlouvy:
"Stavěli zbraně, testovali zbraně, stavěli zbraně, aby fungovaly ze Země ve vesmíru, rušily zbraně, laserové zbraně a nedržely to v tajnosti." Budují tyto schopnosti, aby napadly Spojené státy americké, vyzvaly naše spojence ... To nemůžeme dovolit. “
Takové obavy jsou zcela běžné a představují trochu překážku, pokud jde o používání platforem s řízenou energií ve vesmíru. Zatímco orbitální lasery by byly imunní vůči atmosférickému rušení, čímž by byly mnohem účinnější při odstraňování vesmírných zbytků, vedly by také k obavám, že by se tyto lasery mohly v případě války obrátit na nepřátelské satelity nebo stanice.
Jako vždy, vesmír podléhá politice Země. Současně také představuje příležitosti ke spolupráci a vzájemné pomoci. A protože vesmírné trosky představují běžný problém a ohrožují všechny a všechny plány na průzkum vesmíru a kolonizaci LEO, je kooperativní úsilí o jeho řešení nejen žádoucí, ale i nezbytné.
