Toto minulé pondělí (27. června) odstartovalo Národní astronomické setkání - které pořádá Královská astronomická společnost - na University of Nottingham ve Velké Británii. Jako jedna z největších odborných konferencí v Evropě (s účastí přes 500 vědců) je toto každoroční setkání příležitostí pro astronomy a vědce z různých oborů, aby ve svém výzkumu uvedli nejnovější informace.
A z mnoha dosud předložených prezentací přišla jedna z nejzajímavějších výzkumných týmů z University of Nottingham School of Physics and Astronomy, která představila nejnovější blízké infračervené snímky získané pomocí Ultra Deep Survey (UDS). Kromě velkolepé série obrázků se také stalo nejhlubším pohledem na vesmír dosud.
Průzkum UDS, který začal v roce 2005, je jedním z pěti projektů, které tvoří průzkum IRIR Deep Sky Survey (UKIDSS) UKIRT. Pro účely jejich průzkumu se tým UDS spoléhá na fotoaparát Wide Field Camera (WFCAM) na infračervený dalekohled Spojeného království v Mauna Kea na Havaji. UKIRT je s průměrem 3,8 metru druhým největším dalekohledem na světě věnovaným infračervené astronomii.
Jak profesor Omar Almaini, vedoucí výzkumného týmu University of Nottingham, vysvětlil časopisu Space Magazine e-mailem:
„UDS je zdaleka nejhlubší blízký infračervený průzkum na tak velké, sousedící oblasti (0,8 čtverečních stupňů). Existuje pouze jeden další podobný průzkum, který se nazývá UltraVISTA. Pokrývá větší plochu (1,5 čtverečního stupně), ale není tak hluboká. Společně by UDS a UltraVISTA měly v příštích letech revoluci studovat vesmír s vysokým redshiftem. “
Nakonec je cílem UDS vrhnout světlo na to, jak a kdy se formují galaxie, a zmapovat jejich vývoj v průběhu posledních 13 miliard let (zhruba 820 milionů let po Velkém třesku). UDS již více než deset let pozoruje opakovaně stejnou skvrnu oblohy a spoléhá na optické a infračervené zobrazování, aby bylo zajištěno, že bude možné zachytit světlo vzdálených objektů (které se přesouvá v důsledku hlubokých vzdáleností).
"Hvězdy vyzařují většinu svého záření na optických vlnových délkách, které se při vysokém červeném posunu redshiftují na blízké infračervené záření," řekl Almaini. „Průzkumy v blízké infračervené oblasti proto poskytují nejméně předpojaté sčítání galaxií v časném vesmíru a nejlepší měření hvězdné hmoty. Hluboké optické průzkumy detekují pouze galaxie, které jsou jasné v ultrafialovém záření v klidovém rámu, takže jsou ovlivněny galaxiemi, které jsou zakryté prachem, nebo galaxiemi, které přestaly tvořit hvězdy. “
Celkově projekt nahromadil více než 1000 hodin expozice, odhalil více než dvě stě padesát tisíc galaxií - z nichž několik set bylo pozorováno během prvních miliard let po Velkém třesku. Konečné obrázky, které byly zveřejněny včera a představeny na Národním setkání astronomie, ukazují oblast čtyřikrát větší než úplňek a v bezprecedentní hloubce.
Data dříve zveřejněná v rámci projektu UDS již vedla k několika vědeckým pokrokům. Patří sem studie nejčasnějších galaxií ve vesmíru po Velkém třesku, měření na hromadění galaxií v průběhu času a studie distribuce galaxií ve velkém měřítku za účelem měření vlivu temné hmoty.
S tímto nejnovějším vydáním se očekává mnoho dalších, s tím, že astronomové po celém světě utrácí příštích několik let studiem raných fází formování a vývoje galaxií. Jak to Almaini řekl:
"S UDS (a UltraVISTA) máme nyní možnost studovat velké vzorky galaxií ve vzdáleném vesmíru, nikoli jen hrstku." S tisíci galaxiemi v každé epochě můžeme provést podrobné srovnání vyvíjejících se populací galaxií a můžeme také studovat jejich rozsáhlou strukturu, abychom pochopili, jak sledují základní kosmickou síť temné hmoty. U velkých vzorků můžeme také hledat vzácné, ale důležité populace, například populace v přechodném období. “
„Klíčovým cílem je pochopit, proč mnoho masivních galaxií náhle přestane tvořit hvězdy před asi 10 miliardami let, a také to, jak se transformují z diskových systémů na eliptické galaxie. Nedávno jsme identifikovali několik stovek příkladů galaxií v procesu transformace v raných dobách, které aktivně studujeme, abychom pochopili, co je příčinou rychlých změn. “
Spolu s předmětem průzkumů galaxií a struktur ve velkém měřítku byly „hlavními tématy Národního setkání astronomie 2016“ „formování a vývoj galaxií“ a „průzkumy galaxií a struktura ve velkém měřítku“. UDS verze se přirozeně hodí do obou kategorií. Mezi další témata patřilo Slunce, hvězdy a planetární věda, gravitační vlny, modifikovaná gravitace, archeoastronomie, astrochemie a vzdělávání a dosah.
Schůze bude probíhat až zítra (pátek, 1. července) a bude zahrnovat také prezentace k nejnovějším infračerveným snímkům Jupiteru, které byly pořízeny ESO v rámci přípravy na Juno přílet kosmické lodi 4. července.
