Příležitost, princezna marťanských robotů, zavolala domů zaprášené nové autoportréty - nad a pod - jejího krásného těla, které se během své páté zimy na Rudé planetě vyhřívaly v naprosto mrazivém slunci a přitom přehlížely humongózní kráter nabízející bohatou vědu.
Úzký robot NASA provádí tuto zimu současně ambiciózní řadu průlomových vědeckých experimentů - poskytuje nahlédnutí do tajemné povahy marťanského jádra - zatímco sedí v klidu, dokud energetické paprsky jarního slunce nesvítí na nebesích výše.
Současné zimní pracoviště společnosti Opportunity se nachází na okraji obrovského kráteru s názvem Endeavour, o průměru asi 22 kilometrů. Robot zůstane zaparkovaný na zimu na svahu na severním konci segmentu okraje kráteru nazvaného Cape York s přibližným 15 stupňovým severním sklonem směrem k životodárnému slunci, aby se maximalizovala produkce sluneční energie. Park je na výchozím místě zvaném „Greeley Haven“, pojmenovaný na počest Ronalda Greeleyho, milovaného a nedávno zemřelého člena vědeckého týmu.
Nahromadění prachu zabíjejícího energii je snadno patrné na solárních polích a na anténě s vysokým ziskem zobrazenou v nových panoramatických autoportrétech paluby typu křídla Opportunity. Červený marťanský prach také funguje jako poměrně účinný maskovací prostředek, který někdy mísí rover s téměř neviditelným povrchem.
Opravdu, protože příležitost je pokryta silnějším filmem prachu ve srovnání s předchozími čtyřmi marťanskými zimami, byl roverský tým nucen použít stejnou „naklápěcí“ strategii, jakou úspěšně použil k udržení své dvojče sestry Spirit naživu během svého trojice antarktických zim. . Toto je první zima, kdy Opportunity neměla dostatečnou sílu k tomu, aby pokračovala v pohybu po povrchu.
Vzhledem k tomu, že příležitost se nachází jižně od marťanského rovníku, denní doba výroby solární energie se zkracuje, dokud nedojde k slunovratu na jihu Marsu 30. března 2012. Od poloviny února 2012 byla poslední měrou produkce energie ze solárního pole 274 watt-hodin, ve srovnání s asi 900 watt-hodin na začátku mise. Viz graf energie solární energie níže.
Výroba energie ze slunečních polí kolísala nahoru a dolů po celou dobu životnosti Příležitosti v závislosti na tom, kdy zcela nepředvídatelný a náhodný marťanský vítr zaútočí a zázračně vyčistí pole rezavého červeného prachu.
Vědecký tým roverů důmyslně využívá nedostatek pohybu ke své výhodě a příležitost je stále energicky náročná práce, která dělá každý den průlomový výzkum.
Ze své nehybné polohy provádí Opportunity své vůbec první radiologické dopplerovské měřicí měření, aby podpořila geodynamické průzkumy a objasnila neznámou strukturu marťanského interiéru a jádra. Tým očekával dlouho očekávanou šanci provést experiment s rádiovým sledováním pomocí antény s vysokým ziskem (HGA) a určit, zda je jádro Marsu tekuté nebo pevné. Měsíce sběru dat jsou vyžadovány, zatímco rover zůstává nehybný.
"Tato zimní vědecká kampaň bude zahrnovat obousměrné rádiové sledování se Zemí, aby se určila dynamika marťanské rotační osy - tedy vnitřní struktura, dlouho zanedbávaný aspekt Marsu," řekl Ray Arvidson pro časopis Space Space. Louis Arvidson z Washingtonské univerzity v St. Louis je zástupcem hlavního vyšetřovatele.
Příležitost téměř dokončila přichytávání 13 filtrů, 360 stupňů stereo Greeley ”panorama. Rover nasadil robotickou paži na povrch výchozů „Amboy“, aby sbíral integrace více solů s Mössbauerovým spektrometrem a největší mozaickou kampaní, která kdy použila mikroskopický zobrazovač.
"Dokud budeme v Greeley Haven, uděláme dobrou vědu." Ale jakmile chytíme závan větru nebo se změní roční období, budeme opět na cestě, “řekl Steve Squyres pro časopis Space. Squyres z Cornell University je roverský vědecký vedoucí vyšetřovatel
„Koncem března se objeví slunovrat na jižní marťanskou zimu. Několik měsíců po tomto datu ji odvedeme z výchozů a prozkoumáme Cape York, “řekl mi Arvidson
Tým bude řídit příležitost při hledání dalších důkazů o sádrových minerálních žilách, jako je „Homestake“ - svědčící o starém toku vody - dříve objeveném v Cape Yorku. Poté se vydají dále na jih, aby prozkoumali ložiska fylosilikátů, jílových minerálů, které pocházejí z dřívější epochy, kdy na eurech proudila tekutá voda před lety a možná by mohla být příznivější pro udržení života.
Příležitost je nyní v jejím devátém ročníku a prozkoumává doposud neznámý terén na Marsu, daleko přesahující očekávání někoho. 24. ledna 2004 přistála v malém kráteru na to, co se očekávalo za misi pouhých 90 marťanských dnů, neboli Sols.
Dnes je Martian Sol 2873, který je 32krát nad „zárukou“ návrhářů roveru pro rover Opportunity NASA.
Celkově se Opportunity vydalo přes povrch Rudé planety více než 21 kilometrů (34 kilometrů) a označilo první pozemní výpravu na jiné planetě. Viz naše mapa tras níže.
Mezitím NASA je zvědavost Mars Science Laboratory Laboratory raketuje vesmírem a na kursu pro přesné dotažení uvnitř vrstveného terénu Gale Crater 6. srpna 2012. Zvědavost je nyní americkým posledním plánovaným Mars roverem po zrušení společného NASA / ESA ExoMars mise rover v Obamově administrativě nově oznámila rozpočet NASA na fiskální rok 2013.
