Nejnovější spuštění rakety SpaceX vidělo, že Falcon 9 provádí vysoký retro-tah nad vodou, aniž by byla v dohledu žádná loď dronů. SpaceX nikdy neměla v úmyslu tuto raketu znovu použít a neřekly přesně proč.
Cílem této rakety bylo vyzkoušet přistání ve vodě s velmi vysokou rychlostí zpětného rázu, takže to neublížilo letectvu, ale úžasně to přežilo. Zkusíme to odtáhnout zpět na břeh. pic.twitter.com/hipmgdnq16
- Elon Musk (@elonmusk) 31. ledna 2018
Toto spuštění bylo provedeno 31. ledna a užitečným nákladem byl komunikační satelit zvaný GovSat-1. Jedná se o partnerství veřejného a soukromého sektoru a GovSat-1 je těžký satelit, který byl umístěn na zvláště vysokou oběžnou dráhu. Použije jej vláda Lucemburska a soukromá evropská společnost SES. Poskytuje bezpečnou komunikaci a dohled pro armádu a má funkce zabraňující rušení, které mu pomáhají odolat útoku.
Vysoká oběžná dráha a těžká užitečná hmotnost znamenají, že Falcon 9, který vypustil, možná neměl dost paliva pro své obvyklé přistání dronů. Ale jiné Falcon 9 zahájily užitečná zatížení tak vysoko a přistály na letectví pro opětovné použití. Co tedy dává?
Podle SpaceX nikdy neplánovali přistát a znovu použít tento. Přesně neřekli, proč to udělali tímto způsobem, ale spekulovalo se, že se jednalo o starší iteraci Falcon 9 známou jako Block3. Je to podruhé, když SpaceX letěl iteraci Block 3, aniž by se ji pokusil znovu použít. Když poprvé vypustili jeden, aniž by jej znovu použili, přenesl 10 satelitů Iridium na nízkou oběžnou dráhu Země.
Falcon 9 nyní letí v konfiguraci bloku 4, s blokem 5 v blízké budoucnosti. SpaceX říká, že Falcon 9 Block 5 zlepší výkon a znovu použitelnost rakety v budoucnosti. Také uvedli, že blok 5 bude konečnou konfigurací. Možná nechají tuto zemi přistát v oceánu, protože to už prostě není potřeba.
Ano. Blok 5 je finální aktualizace architektury Falcon. Výrazně zlepšuje výkon a snadnost opětovného použití. Létá na konci roku.
- Elon Musk (@elonmusk), 22. ledna 2017
Technologie SpaceX pro opětovné použití je nezbytným vývojem. Hlavní posilovač jejich Falcon 9 lze znovu a znovu použít a znovu a znovu použít, což snižuje náklady. Po zvednutí a po uvolnění primární fáze přistane posilovač hlavní fáze na vesmírné robotické lodi SpaceX, kde je zajištěn a dodán na břeh, aby byl znovu použit.
V tomto případě chtěl SpaceX vyzkoušet přistání s vysokým retro tahem. Zkouška spočívala ve třech samostatných popáleninách provedených na vodě, spíše než na lodi s dronem, aby nedošlo k poškození lodi. Neočekávalo se, že raketa sama o sobě přežije, ale ano. Nebo to částečně přežilo. Jak Elon Musk ve svém tweetu potvrdil:
Retro rakety na raketách SpaceX, jako je Falcon 9, umožňují, aby raketa plynule přistála. Vrhají se v opačném směru, jak raketa přistává, a tlumí přistání Falcon 9 na bezpilotní letoun.
S úspěšným statickým testem Falcon Heavy SpaceX z minulého týdne je první spuštění pro Heavy v dohledu. Testování přistání s vysokým zpětným tahem by mohlo souviset s nadcházejícím prvním startem, i když, jak řekl Elon Musk, pouze vystoupení Falcon Heavy z podložky a zpět by představovalo úspěšný první let. Ale to je jen odhad.
Falcon Těžké odpálení dnes ráno bylo dobré. Vyrábělo docela hromu páry. Zahájení zhruba za týden. pic.twitter.com/npaqatbNir
- Elon Musk (@elonmusk) 24. ledna 2018
Falcon Heavy je navržen tak, aby byl znovu použitelný, stejně jako jeho malý bratr, Falcon 9. Opětovné použití je klíčem k SpaceX a je to celý důvod, proč Musk založil společnost: učinit vesmírný let dostupnějším a pomoci lidstvu cestovat za Měsíc.
SpaceX plánuje odtáhnout tento Falcon 9 zpět na břeh a zjistit, zda může být zachráněn. Po namočení do slané vody se však jakákoli smysluplná záchrana zdá nepravděpodobná. Kdo ví. Možná ho Elon Musk použije pro cvičení s plamenometem.
Osud této jediné rakety však ve velkém schématu věcí není tak důležitý. Důležité je, že SpaceX stále testuje návrhy a stále posouvá hranice levnějších kosmických letů.
S ohledem na to doufáme, že děti ve vesmíru mohou zničit několik dalších raket. Koneckonců, je to všechno ve jménu vědy.
