Pokud by to nebylo pro Slunce, Jupiterova Velká červená skvrna by byla na plynovém gigantu velmi ohromující funkcí, nová studie odhaluje. Odlišuje se od toho, co si většina vědců myslí o tom, proč místo vypadá tak barevně: že v oblacích jsou rysy, které mu dodávají jeho charakteristický stín.
Nová data pocházejí z pozorování s kosmickou lodí Cassini v kombinaci s experimenty v laboratoři. Došli k závěru, že ohromná výška Red Spot, kombinovaná se slunečními paprsky, které tam rozdělují atmosféru na určité chemikálie, dělají tuto červenou, která je viditelná i v malých dalekohledech.
"Naše modely naznačují, že většina z Velké červené skvrny je ve skutečnosti docela nevýrazná v barvě, pod horní vrstvou oblačnosti načervenalého materiálu," uvedl Kevin Baines, vědec týmu Cassini se sídlem v Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii. "Pod rudým" spálením sluncem "jsou mraky pravděpodobně bělavé nebo šedivé."
Laboratorní experimenty kombinovaly amoniak a acetylenové plyny (atmosférické složky od Jupiteru) s ultrafialovým světlem (simulujícím to, co produkuje Slunce), což vytvořilo rudou látku, která se shodovala s pozorováním s kosmickou lodí Cassini již v roce 2000. Také se pokusili rozbít hydrosulfid amonný, společný prvek ve vysokých oblacích Jupitera, ale vyrobená barva byla ve skutečnosti jasně zelená.
Velká červená skvrna je bouře, která zuří na Jupiteru alespoň od doby, kdy byly dalekohledy poprvé použity v 16. století. Během několika posledních desetiletí se jeho velikost značně zmenšila - je to nyní polovina toho, co ukázala historická měření - ale je stále mnohem větší než Země. Vědci doufají, že nadcházející mise Juno, která dorazí na Jupiter v roce 2016, pomůže dozvědět se více o tom, co se děje.
Výsledky byly představeny na výročním zasedání divize planetární vědy americké astronomické společnosti tento týden v Tucsonu v Arizoně. Tisková zpráva nezveřejňovala publikační plány nebo je-li výzkum recenzován.
Zdroj: NASA
