Čínská kosmická zdatnost dnes učinila další významný skok kupředu (14. listopadu), když bezpilotní tobolka Shenzhou-8 úspěšně znovu ukotvila čínskou kosmickou laboratoř Tiangong-1, zatímco se zrychlila vesmírem a obíhala asi 343 km nad Zemí. Dnešní události připravily cestu pro Čínu, aby v roce 2012 rychle rozrostla svůj lidský vesmírný program a v roce 2012 loftovala až na dva lety s posádkou do modulu vesmírné laboratoře.
Opakované dokování znamenalo pouze podruhé, že Čína dosáhla úspěšného vesmírného doku, což je kritický technický mezník, který otevírá dveře reálné ambici Číny sestavit 100 tun operační vesmírné stanice na nízké oběžné dráze Země do roku 2020 - o době, kdy ISS může být vyřazeno z provozu.
Čína vytvořila vesmírnou historii 3. listopadu tím, že se stala pouze 3. zemí na Zemi - po USA a Rusku - aby dosáhla vesmírného spojení, když se Shenzhou-8 a Tiangong-1 setkají a zakotví na oběžné dráze Země.
Shenzhou-8 byl vypuštěn na oběžnou dráhu 1. listopadu na vrcholu posilovací rakety Long March 2F z Jiuquan Satellite Launch Center v poušti Gobi v severozápadní Číně. Dvě čínské kosmické lodě byly spojeny po dobu 12 dnů.
Čínské vesmírné dokovací cvičení dnes přišlo jen několik hodin poté, co Rusko úspěšně vypustilo kapsli Sojuz s dvěma Rusy a jedním Američanem určeným pro ISS.
Dnešním cílem bylo poskytnout čínským inženýrům více praxe a sebevědomí při zvládnutí složitých manévrů potřebných pro setkání a dokování dvou vozidel ve vesmíru. Bylo provedeno za denního světla, na rozdíl od nočních podmínek pro počáteční dokování, aby se rozšířila zkušební obálka za různých scénářů.
Shenzhou-8 se nejprve odpojil od prototypové vesmírné stanice asi v 6:37 hodin EST a poté ustoupil na vzdálenost asi 140 metrů (460 ft). Asi o 30 minut později dispečeři v Pekingském leteckém kontrolním středisku monitorovali Shenzhou-8, když se automaticky přiblížili k Tiangong-1 a dokončili druhé dokování - nebo „Space Kiss“, jak čínská média laskavě říkají - přibližně v 6:53 hodin EST.
Kombinovaný oběžný komplex Shenzhou-8 / Tiangong-1 je dlouhý asi 20 metrů a váží asi 16 tun. Každé vozidlo váží asi 8 tun. Tiangong-1 má délku 10,4 ma 3,3. m v průměru. Shenzhou-8 je dlouhý 9,2 m
Šen-čou je čínská vesmírná kapsle s posádkou, ale letěl tento let bez lidí na palubě, protože čínští vesmírní úředníci se domnívali, že je to bezpečnější a uvážlivější a během nebývalých pokusů o přistání nechtěli vystavit astronauty nadměrnému riziku.
Po dnešním úplném úspěchu projekt China Manned Space Engineering (CMSE) prosazuje plány na zahájení až dvou misí s posádkou v Tiangong-1 v roce 2012 - konkrétně Shenzhou-9 a Shenzhou-10, které jsou již ve výstavbě.
Obě mise v roce 2012 by byly lety s krátkým trváním několik dní nebo týdnů, protože modul Tiangong-1 je prototypem modulu vesmírné stanice a není vybaven pro lety s dlouhým trváním.
CMSE vyhodnocuje skupinu čínských kosmonautů, kteří se již účastní výcviku - včetně dvou žen - pro oba lety. Obě kandidátky jsou ženaté a mají asi 30 let, ale nebyly veřejně identifikovány.
Zdá se vysoce pravděpodobné, že jednou z mise Shenzhou bude první ženská čínská astronautka.
Doposud Čína zahájila v letech 2003 až 2008 šest astronautů na třech kapslích Shenzhou s posádkou.
Dokovací mechanismus na Shenzhou-8 byl vyvinut a vyroben v Číně, říká Wu Ping, tisková mluvčí CMSE.
Za dva dny má Shenzhou-8 konečně vyjmout z Tiangong-1 a zahájit ohnivý návrat na Zemi 17. listopadu. Sestupná tobolka přistane na padáku.
Tyto historické činy dokazují, že čínské výrobní a technologické kapacity prudce narůstají a rychle se přizpůsobují západním mocnostem a Japonsku v širokém okruhu vědeckých a technických oborů.
Od nuceného odchodu do důchodu fungujících kosmických raketoplánů NASA mohou do vesmíru vysílat lidi pouze Čína a Rusko.
Titulek animace videa: Čínská kosmická loď se ve vesmíru „líbá“. Kredit: NMANewsDirect
Přečtěte si Kenovy rysy o Shenzhou-8 a Tiangong-1
Technologie Číny se posunula kupředu s úžasným prvním dokováním ve vesmíru
Čína zahajuje Shenzhou-8 směřující k historickému 1. doku ve vesmíru
Shenzhou-8 se 1. listopadu vypravil na Blastoff do 1. čínské vesmírné stanice
Bizarní video: Čínská animace Tiangong 1 Space Lab Animation byla nastavena na soundtrack „America the Beautiful“
Čína vypálila první kosmickou laboratoř Tiangong 1 na oběžné dráhy
Čína nastavena na „Leap Forward in Space“ jako Tiangong 1 Rolls to Launch Pad
