Záchranná loď vytáhne první kapsli posádky Dragon z posádky SpaceX z Atlantského oceánu po rozstřelu kosmické lodi 8. března 2019.
(Obrázek: © NASA TV)
Krajina vesmírného letu se právě změnila.
Kapsle Crew Dragon společnosti SpaceX vstoupila do své první mise na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) a dnes ráno (8. března) zabalila šestidenní let stříkající vodě v Atlantském oceánu.
Kromě figuríny naložené nástrojem Ripley, Crew Dragon nenesl na palubě žádné cestující, které je známé jako Demo-1. Úspěch vyhlídkové plavby však naznačuje, že tento obrovský milník není daleko.
"Je to docela privilegium být tady v těchto historických dnech," řekl astronaut kanadské kosmické agentury David Saint-Jacques ve středu (6. března) ze stanice ve videokonverzaci o Demo-1 s americkým viceprezidentem Mike Pence a administrátorem NASA Jim Bridenstine.
"Je to opravdu otevření nové éry," dodal Saint-Jacques, který se k astronomii NASA, Anne McClainovi, připojil k výzvě na oběžné dráze.
Soukromé taxíky pro kosmonauty
Abychom ocenili novou éru, musíme nejprve provést krátkou inventuru staré.
Američtí astronauti nezačali obíhat na palubě domácí kosmické lodi od července 2011, kdy se raketoplán Atlantis zvedl na poslední misi kyvadlový program.
Od té doby jsou Spojené státy - a všechny ostatní národy, které vysílají lidi do ISS az něj - závislé Ruská kosmická loď Sojuz, které vypouštějí nahoře rakety stejného jména. Sojuz sportovní tři sedadla, z nichž každé v současné době prodává za zhruba 80 milionů dolarů.
Tato závislost na Rusku měla být vždy dočasná, jakási mezera, dokud nebudou k dispozici soukromá americká vozidla. V roce 2014 NASA inked obchodně-posádka obchoduje se dvěma americkými společnostmi: SpaceX dostal 2,6 miliardy dolarů na vývoj posádky draka, a Boeing obdržel 4,2 miliardy dolarů na práci na jeho CST-100 Starliner kapsle.
V té době úředníci NASA uvedli, že doufají, že jedna nebo obě tyto kapsle budou funkční do konce roku 2017. Tato časová osa byla samozřejmě posunuta zpět. Ale s Demo-1 v knihách je nyní cíl v dohledu pro SpaceX.
Společnost se tam mohla dostat letos. Pro červnový časový plán je plánován start-potratový test, který ukáže demonstrační systém úniku posádky Dragon. Pokud to půjde dobře, může dojít k demonstračnímu letu s posádkou do ISS s názvem Demo-2 již v červenci. Smluvní mise pro NASA, z nichž každá bude mít čtyři astronauty, budou následovat někdy poté.
Boeingův cílový rozvrh je podobný. Pokud se vše povede dobře, může dojít k nevyzkoušenému zkušebnímu letu společnosti Starliner k ISS, k přerušení a ke zkušebnímu letu s posádkou ISS v dubnu, květnu a srpnu.
Zvýšení přístupu na oběžné dráhy
Získání posádky Dragon a Starliner online udělá více než jen zranění americké hrdosti, tvrdí úředníci NASA a zastánci průzkumu.
Soukromá kosmická loď a další nedávné inovace, jako jsou rutinně reflownované rakety, pomohou snížit náklady na přístup do vesmíru a umožní tak mnohem více aktivity na nízké oběžné dráze Země (LEO) i mimo ni, uvedl dnes v internetové vysílání správce NASA Jim Bridenstine těsně po rozpadu posádky draka.
Výsledkem bude, jak předpovídá, vznik „robustního komerčního trhu“, na kterém je NASA jen jedním z mnoha zákazníků vozidel, jako je Crew Dragon. Zakladatel a generální ředitel SpaceX Elon Musk nedávno řekl, že si to představoval létající turisty na kapsli v nepříliš vzdálené budoucnosti.
S narůstajícími operacemi LEO v soukromých rukou bude NASA schopna věnovat více zdrojů na své hlavní cíle v oblasti vesmírných letů - přivést lidi zpět na Měsíc a poté dostat astronauty na Mars, řekl Bridenstine.
Demo-1 je jeden kus „v této opravdu velké vizi,“ řekl. "A to není malý kousek. Je to úžasný úspěch v historii Spojených států amerických."
Eric Stallmer, prezident Federace komerčních kosmických letů, vyjádřil podobné názory a řekl, že úspěch Demo-1 bude mít pravděpodobně odrazné účinky v celém odvětví kosmických letů.
„Ukazuje to obrovskou příležitost, která nás čeká,“ řekl Stallmer Space.com. "A není to ve vzdálené budoucnosti; je to měsíce pryč."
Čerpání brzd
Ne každý však vidí Demo-1 jako takovou transformační událost.
Například odborník na vesmírnou politiku John Logsdon vidí misi jako „symbolicky velmi vzrušující, protože je to nezbytný první krok k obnovení schopnosti USA [lidský vesmírný let]“.
Ale posádka Dragon nedělá nic zvláštního, řekl, poznamenal a poznamenal Kosmonauti Apolla téměř padesát let provedlo padákování oceánu pomocí padáku. A to bylo po výletech na Měsíc. A Logsdon nevnímá Crew Dragon jako skutečně užitkové vozidlo, protože bylo vyvinuto a letí s financováním NASA.
"Kvůli Elonovi a SpaceXu existuje aura inovace," řekl agentuře Space.com. „A já si myslím, že vzrušení, které to vytváří, je dobré pro všechny. Je to všechno dobré, ale není to změna paradigmatu nového způsobu podnikání.“
- Testovací let Dragon Dragon posádky Demo-1: Úplné pokrytí
- Udělejte si procházku kosmickou lodí Dragon posádky SpaceX
- Nejnovější zprávy o SpaceX, Crew Dragon a další
Kniha Mika Wallové o hledání mimozemského života, “Tam venku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karl Tate) je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sleduj nás na Twitteru @Spacedotcom nebo Facebook.
