Erupce Mount Vesuvius, ničitele Pompejí, zlikvidovala také zdejší pobřežní město Herculaneum. Podle nové studie tam spousta lidí zemřela pomaleji, než si kdy mysleli.
Když Vesuv vypukl, stovky obyvatel Herculaneum uprchly na nedalekou pláž a zahynuly při pokusu o útěk; někteří experti dříve dospěli k závěru, že intenzivní teplo roztavené horniny, sopečných plynů a popela, známé jako toky pyroklastických plynů, oběti okamžitě odpařily.
Nové důkazy shromážděné z kostí obětí však naznačují, že jejich osud byl chmurnější - a trvalejší. Vědci odhadli, že teploty pyroklastických toků byly pravděpodobně dostatečně nízké, aby smrt nemilosrdně nebyla pro lidi na pláži. Místo toho by se oběti sopky dusily toxickými výpary, zatímco by byly uvězněny v loděnicích podobných pecím, vědci nedávno informovali.
Erupce sopek chrlí lávu, která vás může spálit, plyn, který vás může dusit, a popel, který vás může pohřbít. Podle amerického geologického průzkumu mohou pyroklastické toky - které dělají všechny tři - cestovat rychlostí vyšší než 80 km / h při teplotách dosahujících 1 300 stupňů Fahrenheita (700 stupňů Celsia).
V letech 1980 až 2012 archeologové vykopali a prozkoumali kostry patřící 340 jednotlivcům na nábřeží Herculaneum - na pláži a uvnitř 12 kamenných loděnic zvaných fornici. Předchozí zkoumání zbytků, provedené v roce 2018, odhalilo neobvyklé zbytky, myšlenku, že jsou postříkány tělními tekutinami a zlomeniny ve tvaru hvězdy na některých lebkách. Vědci dospěli k závěru, že pyroklastické toky v Herculaneum byly tak horké - přes 570 až 930 F (300 až 500 C) - že krev obětí se vařila a jejich hlavy praskly.
Ale další vědci zpochybnili tento závěr a nedávná analýza koster uvnitř fornici vyprávěla jiný příběh, uvedl spoluautor studie Tim Thompson, profesor aplikované biologické antropologie na Teesside University v Middlesbrough ve Velké Británii.
Zahřívání
Vystavení intenzivnímu teplu ovlivňuje kolagen uvnitř kostí a mění krystalovou strukturu kostí, řekl Thompson Live Science. Při zkoumání tepelně indukovaných změn v žebrových kostech od 152 Herculaneum koster nalezených uvnitř fornici, Thompson a jeho kolegové přišli na teploty, které způsobily poškození.
"Můžeme si vzít kousek kosti, můžeme ji projít naším zařízením a jsme schopni předvídat teplotu a intenzitu pálení, které byla tato kostra vystavena, ze změny krystalové struktury," vysvětlil Thompson. "Tak jsme to udělali. A výsledky se vrátily jako skutečně nízkoteplotní topná událost."
V tomto případě „nízkoteplotní“ znamenalo, že pyoklastické toky nebyly o více horké než asi 440 ° C; mezitím kremační studie dříve ukázaly, že dokonce i teploty 1800 F (1 000 C) nejsou podle studie dostatečně vysoké, aby se tkáň odpařila.
Jinými slovy, zatímco pyroklastické toky v Herculaneum by byly dost horké, aby zabily, nemohli při kontaktu kontaktovat, jak uvnitř fornici, tak na pláži, lidské výpary, jak vědci informovali.
A co víc, 92% kostí, které zkoumali, mělo „dobrou konzervaci kolagenu“ - mnohem více, než vědci očekávali v spálených kostech, řekl Thompson.
"Tady jsme měli pozadu značné množství kolagenu, což nám naznačuje, že jsme se museli podívat na jiný mechanismus, který nebyl přímým spalováním a přímým žárem," řekl. Na základě stavu kostí se vědci ve studii pravděpodobně upékali, spíše než spálili.
Fornici, která dočasně chránila lidi, kteří prchají před Herculaneum, se pravděpodobně zahřáli jako pece, jakmile se nad nimi ozval řev, zahřátá masa rozžhavené sopečné horniny a popela, který uvěznil a udusil lidi uvnitř. Většina těl uvnitř fornici patřila ženám a dětem, zatímco muži a dospívající chlapci zahynuli na pláži, „se snaží vytáhnout čluny ven, aby unikli,“ řekl Thompson.
„Pak klesne pyroklastický tok. A věc o fornici je, že existuje pouze jeden způsob dovnitř nebo ven. Jakmile je to pokryté troskami, pak to, co skončíte, je trochu jako trouba. tam jsou lidé uvězněni, není tam žádný vzduch, který by se dostal dovnitř a ven, je tma, je plný prachu a úlomků. Navíc jsou to kamenné struktury, takže se zahřívají z tepla z pyroclastického proudu, který sedí nahoře, " vysvětlil.
„To představovalo novou interpretaci toho, jak tito lidé umírají,“ řekl Thompson.
Výsledky byly zveřejněny dnes (23. ledna) v časopise Antiquity.
