„X“ označuje místo, které ilustruje „konvektivní víření“, které je výsledkem podpovrchového planetárního zahřívání, jak je vidět na fascinujícím novém snímku ve vysokém rozlišení, který byl obdržen z kosmické lodi New Horizons NASA na Štědrý den, 24. prosince 2015. Je situován na samém začátku střed levé komory obrovského „srdce“ Pluta - ledová toková planina, která se neformálně nazývá „Sputnik Planum“.
Funkce „X“ - viz obrázek výše - se nachází v oblasti protínajících se buněk, tvarovaných jako mnohoúhelníky, na pláních „Sputnik Planum“, které se většinou skládají ze zmrzlých dusíkových ledů.
To, co skutečně vzbudilo zájem vědců o misi New Horizons, je, že funkce „X“ je zbytkem „konvekčního víření“ nebo vnitřního vytápění a postupem času se změnila.
Ve skutečnosti se „X“ nachází u toho, co se zdá být roztavenými zbytky čtyřnásobného spojení polygonálních nebo buněčných vzorů, které dominují Sputniku Planum. A není to malé!
"Tato část Pluta funguje jako lávová lampa," řekl William McKinnon, zástupce vedoucího týmu New Horizons Geology, Geofyzics and Imaging, z Washington University v St. Louis, "pokud si dokážete představit lávovou lampu tak širokou jako, a ještě hlouběji než Hudsonův záliv. “
Předpokládá se, že vlastnosti polygonálních buněk vznikly v průběhu času z pomalé tepelné konvekce ledových plání, které jsou složeny ze slizovité směsi převážně dusíkových ledů spolu s trochou vodní ledové směsi.
Snímek byl pořízen sondami teleskopického dálkového průzkumu sond (LORRI) ve vzdálenosti přibližně 10 000 mil (17 000 km), asi 15 minut před nejbližším přístupem New Horizons k Plutu.
Vědci v současné době interpretují tmavou skvrnu poblíž horní části obrazu jako špinavou vodu „ledovce“, která „se vznáší v hustém pevném dusíku a která byla přetažena na okraj konvekční buňky“. Viditelné jsou také tisíce povrchových jám pocházejících ze sublimace.
New Horizons vytvořil historii, když se stal prvním vyslancem Země, který 14. července 2015 vrhl kolem malé planety.
Pluto - nyní také známé jako „jiná červená planeta“ - byla poslední neprobádanou planetou naší sluneční soustavy.
Snímek LORRI téměř doplňuje mozaiku snímků New Horizons s nejvyšším rozlišením pořízených z Pluta podél řádku v centru Sputnik Planum. Mají rozlišení asi 250–280 stop (77–85 metrů) na pixel - „odhalují prvky menší než polovina městského bloku na povrchu Pluta“, tvrdí tým v prohlášení NASA.
Nově vydané snímky od NASA a týmu New Horizons ilustrují polygonální nebo buněčný vzor plání, o nichž „se předpokládá, že jsou výsledkem konvekčního víření hluboké vrstvy pevného, ale pohyblivého, dusíkového ledu“.
Snímky LORRI také odhalují četné aktivní trojité křižovatky rozložené po terénu.
Na základě dosud vrácených dat vědci říkají, že „struktura buněk pramení z pomalé tepelné konvekce ledů s dominancí dusíku, které vyplňují Sputnik Planum.“
"Počítačové modely týmu New Horizons ukazují, že tyto kuličky převráceného pevného dusíku se mohou pomalu vyvíjet a spojovat po miliony let."
Dusíkové zmrzliny v průběhu času stoupají a klesají a vytvářejí hřebeny podél okrajů polygonálních buněk, které se časem mění v důsledku podpovrchového zahřívání.
Šířka polygonů se pohybuje od 16 do 40 kilometrů. Jsou poněkud kupolovité a ve středu se zvedají asi 100 yardů (100 metrů).
Vědci tvrdí, že samotný Sputnik Planum je na některých místech pravděpodobně několik kilometrů nebo kilometrů hluboký a ledové pláně jsou o několik kilometrů níže než okolní oblasti na Plutu.
"Pevný dusík je zahříván v hloubce skromným vnitřním teplem Pluta, stává se vzkvétajícím a stoupá ve velkých kuličkách, pak se ochladí a znovu klesá, aby se cyklus obnovil."
Oblast „Sputnik Planum“ dominuje na levé straně funkce „srdce ve tvaru“ Pluta, neformálně nazvané „Tombaugh Regio“.
Dosud New Horizon předal zpět jen asi 20 procent shromážděných údajů, podle mise hlavní vyšetřovatel Alan Stern z Jihozápadního výzkumného ústavu, Boulder, Colorado.
"Je těžké si představit, jak rychle se náš pohled na Pluto a jeho měsíce vyvíjí jako nový datový tok každý týden." Jak objevy vycházejí z těchto dat, Pluto se stává hvězdou sluneční soustavy, “říká Stern.
"Kromě toho bych si vsadil, že pro většinu planetárních vědců bude každý jeden nebo dva z našich posledních hlavních nálezů na jednom světě považován za ohromující." Mít je všechny je prostě neuvěřitelné. “
Sonda ve tvaru klavíru shromáždila asi 50 gigabitů dat, když prolétla kolem Pluta, jeho největšího měsíce Charon a čtyř menších měsíců.
Stern říká, že bude trvat asi rok, než se všechna data vrátí. Tak mnoho nových objevů je na dlouhou dobu na kohoutku.
Během letu New Horizons 14. července 2015 bylo zjištěno, že Pluto je největším objektem vnější sluneční soustavy, a tedy „králem Kuiperova pásu“. “
Kuiperův pás zahrnuje třetí a nejvzdálenější region světů naší sluneční soustavy.
New Horizons zůstane na cílové ploše k letu 1. ledna 2019 druhým objektem Kuiper Belt Object (KBO) - předběžně pojmenovaným PT1, pro potenciální cíl 1. Je mnohem menší než Pluto a byl nedávno vybrán na základě snímků pořízených Hubbleovým vesmírem NASA. Dalekohled.
Zůstaňte naladěni pro Kenovu pokračující Zemi a planetární vědy a zprávy o kosmických letech.
