Existuje „fakt Chuck Norris“, který říká, že Chuck jednou šel seskoky, ale slíbil, že to už nikdy neudělá, že jeden Grand Canyon je dost. Ale Chuck musel vzít další skok před miliony let.
Data shromážděná leteckou vědeckou pozorovací misí NASA Operation IceBridge odhalila dříve neznámý masivní kaňon v Grónsku, skrytý pod kilometrem ledu.
Kaňon, nalezený na palubě radarových dat, má stejné vlastnosti jako klikatící říční kanál jako Grand Canyon v Arizoně. Je dlouhý nejméně 750 kilometrů (460 mil), takže je delší než Grand Canyon. Na některých místech je až 800 metrů (2600 stop) v měřítku s částmi Grand Canyonu. Předpokládá se, že tato ohromná funkce předchází ledové pokrývce, která pokrývala Grónsko za posledních několik milionů let.
"Dalo by se předpokládat, že krajina Země byla plně prozkoumána a zmapována," řekl Jonathan Bamber, profesor fyzikální geografie na University of Bristol ve Velké Británii, a hlavní autor studie. "Náš výzkum ukazuje, že ještě zbývá mnoho poznatků."
Zatímco byla použita další vzdušná radarová data, většina údajů byla shromážděna lety IceBridge nad Grónskem během letů od roku 2009 do roku 2013. Vícekanálový koherentní radarový hloubkový snímač IceBridge může vidět skrz obrovské vrstvy ledu, aby změřil jeho tloušťku a tvar podloží dole .
Při analýze radarových dat objevil Bamber a jeho tým souvislý kaňon skalního podloží, který sahá od téměř středu ostrova a končí pod fjord Petermann Glacier v severním Grónsku.
Při určitých frekvencích mohou rádiové vlny cestovat ledem a odrazit se od skalního podloží pod ním. Doba, po kterou se rádiové vlny odrazily zpět, pomohla vědcům určit hloubku kaňonu. Čím déle to trvalo, tím hlubší je skalní útvar.
Vědci se domnívají, že kaňon hraje důležitou roli při přepravě subglaciální topné vody z vnitrozemí Grónska po okraj ledové vrstvy do oceánu. Důkazy naznačují, že před přítomností ledové pokrývky, stejně jako před 4 miliony let, tekla v kaňonu voda z vnitřku na pobřeží a byla hlavním říčním systémem.
"Je pozoruhodné, že v 21. století byl pod Grónskou ledovou pokrývkou objeven kanál o velikosti Velkého kaňonu," řekl Studinger. "To ukazuje, jak málo víme o podloží pod velkými kontinentálními ledovými pláty."
Kampaň IceBridge se v březnu 2014 vrátí do Grónska, aby pokračovala ve shromažďování údajů o pevninském a mořském ledu v Arktidě pomocí sady nástrojů, která zahrnuje radar pronikající ledem.
Bamber a jeho tým zveřejnili svá zjištění v časopise Science.
Zdroj: NASA
