Obrazový kredit: Hubble
Kolize dvou galaxií zanechala sloučený hvězdný systém s neobvyklým vzhledem a bizarními vnitřními pohyby. Messier 64 (M64) má velkolepý tmavý pás absorbující prach před jasným jádrem galaxie, což vede k přezdívkám galaxie „Black Eye“ nebo „Evil Eye“.
Na tomto obrázku centrální části M64 získané pomocí Hubbleova kosmického dalekohledu jsou odhaleny jemné detaily tmavého pruhu. M64 je mezi amatérskými astronomy dobře známý díky svému vzhledu v malých dalekohledech. Poprvé byl katalogizován v 18. století francouzským astronomem Messierem. Nachází se v severní souhvězdí Coma Berenices, M64 sídlí zhruba 17 milionů světelných let od Země.
Na první pohled se M64 jeví jako docela normální spirální galaxie ve tvaru větrníku. Stejně jako ve většině galaxií se všechny hvězdy v M64 otáčejí stejným směrem, ve směru hodinových ručiček, jak je vidět na obrázku Hubbleova tělesa. Podrobné studie v 90. letech však vedly k pozoruhodnému zjištění, že mezihvězdný plyn ve vnějších oblastech M64 rotuje v opačném směru než plyn a hvězdy ve vnitřních oblastech.
K aktivnímu vytváření nových hvězd dochází ve střižné oblasti, kde se protisměrně rotující plyny srážejí, jsou stlačovány a stahují. Na obrázku jsou patrné zejména horké modré mladé hvězdy, které se právě vytvořily, spolu s růžovými mraky zářícího plynného vodíku, které při vystavení ultrafialovému světlu z nově vytvořených hvězd fluoreskují.
Astronomové se domnívají, že opačně rotující plyn vznikl, když M64 absorboval satelitní galaxii, která s ním srazila, možná před více než miliardou let. Tato malá galaxie byla téměř úplně zničena, ale známky kolize přetrvávají v zpětném pohybu plynu na vnějším okraji M64.
Tento snímek M64 byl pořízen pomocí Hubbleovy širokoúhlé planetární kamery 2 (WFPC2). Barevný obrázek je kompozitem připraveným týmem Hubble Heritage Team z fotografií pořízených prostřednictvím čtyř různých barevných filtrů. Tyto filtry izolují modré a téměř infračervené světlo, spolu s červeným světlem emitovaným atomy vodíku a zeleným světlem ze Strmgren y.
Původní zdroj: Hubble News Release
